Tim znanstvenika predvođen istraživačima iz Kine otkrio je najraniji fosil gibona.
Znanstvenici su pregledali uzorke zuba i lubanjefosilni gibon, uključujući gornju čeljust djeteta koje je u trenutku smrti bilo manje od 2 godine. Koristeći veličinu kutnjaka kao smjernicu, znanstvenici su izračunali da su pripadnici ove vrste po veličini slični modernim gibonima, a tjelesna im je težina oko 6 kg.
Zubi i donji dio lica Yuanmoupithecusa vrlo suslične čeljustima modernih gibona, ali je u nekim aspektima fosil bio primitivniji. To ukazuje da je on bio predak svih živih vrsta čovjekolikih majmuna, kažu paleontolozi.
Fosili čeljusti mladog majmuna. Slika: Terry Harrison, Odsjek za antropologiju NYU
Istraživači kažu fosiledrevni predstavnici čovjekolikih majmuna vrlo su rijetki. Većina njih predstavljaju pojedinačne zube ili fragmente čeljusti pronađene u južnoj Kini i jugoistočnoj Aziji. Istodobno, starost većine nalaza ne prelazi 2 milijuna godina.
Pronalazak sačuvanih kostiju Yuanmoupitecusaxiaoyuan otkriva evoluciju svih gibona 5 milijuna godina u dubinu. Istraživači se nadaju da će buduća istraživanja ići još dalje: veliki majmuni odvojili su se od zajedničkog pretka prije otprilike 17 do 22 milijuna godina.
Čitaj više:
Svemirski avion dostavit će teret na ISS i sletjeti na običnu "zračnu luku"
Roj galaksija koje kruže oko jedne hiperluminozne zvijezde pronađen je u ranom svemiru
Fizičari objašnjavaju Hawkingov 'kozmički nesklad': kako će to promijeniti znanost
Na naslovnici: iskopavanja u jugozapadnoj Kini. Slika: Terry Harrison, Odsjek za antropologiju NYU