Istraživački tim pod vodstvom Instituta za pomorske znanosti Andaluzije (ICMAN) otkrio je da svijet
Antarktički pingvini nastanjuju udaljena ikrševitim područjima duž Antarktičkog poluotoka i na otocima južnog Atlantika. Kako bi izmjerili proizvodnju željeza kod ptica, istraživači su pomoću drona mapirali kolonije i također izmjerili koncentraciju izmeta u jednoj od kolonija. Daljnje kemijske analize pokazale su visoku koncentraciju željeza u guanu: ona iznosi oko 3 mg/g.
Kruženje željeza u antarktičkim vodama. Slika: Oleg Belyaev et al., Nature Communications
Budući da je globalna populacija Antarktikaproizvodnja pingvina se prepolovila tijekom posljednja četiri desetljeća zbog brzih promjena okoliša, autori procjenjuju da te životinje trenutno proizvode samo oko 521 tonu željeza godišnje, otprilike polovicu onoga što je bilo 1980-ih.
Željezo je vitalno za Južni ocean:osigurava hranjive tvari za fitoplankton kojim se hrane mnoge veće vrste. Osim toga, ovaj metal igra ključnu ulogu u sekvestraciji ugljika, budući da obilan fotosintetski fitoplankton daje južnom oceanu povećanu sposobnost apsorbiranja ugljičnog dioksida iz atmosfere.
Istraživači primjećuju da iako Južni oceanpokriva samo 6% površine planeta, pomaže regulirati globalnu klimu i pohranjuje zarobljeni ugljik u dubokim morskim ponorima. Pad populacije podbradnih pingvina (i vjerojatno drugih vrsta koje će se istražiti u budućnosti) mogao bi dodatno pogoršati situaciju i ubrzati zatopljenje, dodaju istraživači.
Čitaj više:
Pogledajte kartu najveće rezolucije Marsa: 110 000 okvira i 5,7 trilijuna piksela
"More" kvarkova unutar jednog protona: od čega se sastoji elementarna čestica
Nova slika Hubblea zbunila je znanstvenike
Na naslovnici: pingvini s trakom za bradu. Fotografija: Oleg Belyaev Korolev