Međunarodni tim istraživača proučavao je mikrobiom koji živi na različitim dubinama u špiljama ispod
"Duboka biosfera", ili litobiosferaje mikroorganizam koji preživljava u porama stijena. Prema znanstvenicima, sadrži do četvrtine sve mikrobne biomase i igra važnu ulogu u ciklusu ugljika. Ali do sada znanstvenici nisu uspjeli razumjeti kako ti mikroorganizmi preživljavaju u surovim i ograničenim uvjetima stijena.
Da bi odgovorili na ovo pitanje, istraživačispustio se u podzemni laboratorij švedskog Leibniz instituta za istraživanje Baltičkog mora. Ispod centra nalazi se pristup podzemnom sustavu tunela dugog oko 3,6 km, od kojih neki prolaze ispod dna Baltičkog mora, a drugi do podzemnih voda Skandinavskog štita.
Sustav podzemnih tunela. Slika: Helena Osterholz et al., Nature Communications
Istraživači su uzeli uzorke vode samikrobiom iz različitih izvora: neki od njih su bili hranjeni vodama Sredozemnog mora, drugi - iz ledenjaka Skandinavije, a treći - vodama preostalim iz drevnog mora. Svi izvori vode na površini bitno se razlikuju po sastavu, svojstvima i organskim organizmima koji u njima žive. Ali, na iznenađenje znanstvenika, pokazalo se da je sastav mikrobiote u svim slučajevima približno isti.
Proučavanjem sastava otopljenih organskih tvari uvode, istraživači su došli do zaključka da jednostavne organske tvari, koje se lako razgrađuju, služe kao izvor prehrane za mikroorganizme koji se nalaze u gornjim slojevima litobiosfere, a samo složene molekule spuštaju se na samo dno, čija se razgradnja traje dugo. Kao rezultat toga, samo rijetke vrste mikroorganizama koje se mogu hraniti samo tim tvarima mogu preživjeti u podzemlju.
Na naslovnici: podzemni laboratorijski tunel. Fotografija: Margarita Lopez-Fernandez, IOW
Čitaj više:
Rusija je izumila leguru koja može izdržati energiju termonuklearnog reaktora
Najveća migracija u povijesti Zemlje zahvatit će sve žive organizme na planetu
Gotovo polovica slučajeva raka povezana je s čimbenicima rizika koji se mogu spriječiti