SARS-CoV-2, novi koronavirus koji uzrokuje COVID-19, širi se uglavnom respiratornim kapljicama -
Američki liječnici s inženjerimaSveučilište u Chicagu provelo je eksperiment u kojem se upotrebljavala aerosolna komora za dobivanje tekućih čestica promjera 10 nm do 6 μm - kapljice sline s koronavirusom mogu doseći upravo te veličine. Ventilator je puhao aerosol kroz različite uzorke tkiva s prosječnom brzinom zraka, a znanstvenici su analizirali koja vrsta tkiva prolazi aerosol, a koja ne.
Pokazalo se da je jedan sloj guste tkanepamučna plahta u kombinaciji s dva sloja poliestera-spandex-šifona, prozirna tkanina koja se često koristi u večernjim haljinama, filtrirala je većinu čestica aerosola (80-99%, ovisno o veličini čestica). N95 medicinske maske imaju približno iste pokazatelje zaštite.
Unatoč činjenici da nošenje maske praktički niještiti osobu od infekcije COVID-19, smanjuje mogućnost da će osoba zaraziti druge ljude. To je osobito istinito nakon objavljivanja studija da 60% svih zaraženih nije osjećalo simptome bolesti, iako su bili zaraženi koronavirusom.