Crna smrt, najveća pandemija u našoj povijesti, uzrokovana bakterijom Y. pestis, nastavila se u Europi od
Godine 1347. kuga je prvi put stigla u Sredozemljepreko trgovačkih brodova koji su prevozili robu s područja Zlatne Horde. Bolest se potom proširila Europom, Bliskim istokom i sjevernom Afrikom, usmrtivši do 60 posto stanovništva u velikoj epidemiji poznatoj kao Crna smrt. Taj se prvi val kasnije razvio u 500-godišnju pandemiju, tzv. drugu pandemiju kuge, koja je trajala do početka 19. stoljeća.
Međunarodni tim znanstvenika analizirao je drevni DNK iz ljudskih ostataka, kao i povijesne i arheološke podatke s dva mjesta gdje su pronađeni rani znakovi kuge.
"Pronašli smo izvorni soj crne smrti i čak znamo njegov točan datum (što znači 1338.)", – kaže Maria Spiru, glavna autorica i istraživačica sa Sveučilišta u Tübingenu.
Također su otkrili da moderni sojevi,najsrodniji drevnom soju, danas se nalaze u rezervoarima kuge u planinama Tien Shan, to jest, vrlo blizu mjesta gdje je drevni soj otkriven. To ukazuje da je praotac "crne smrti" nastao u srednjoj Aziji.