Istraživači sa Sveučilišta Rice uspjeli su "hakirati" mozgove vinskih mušica kako bi ih napravili na daljinu
Prvi su znanstvenici genetski modificirali muhetako da izražavaju određeni termoosjetljivi ionski kanal u nekim neuronima. Kad je ovaj kanal osjetio toplinu, pokrenuo je neuron. Ovaj je neuron, primjerice, uzrokovao da muha raširi krila, što često čini tijekom parenja.
Toplinski okidač došao je u obliku nanočesticaželjeznog oksida ubrizganog u mozak insekata. Kad bi se u blizini pojavilo magnetsko polje, te bi se čestice zagrijale, uzrokujući paljenje neurona. Muha je zauzela pozu raširenih krila. Eksperiment je pokazao da su insekti nakon uključivanja magnetskog polja zauzeli željeni položaj za otprilike pola sekunde.
Zašto znanstvenici to rade? Njihov krajnji cilj je stvoriti metodu za djelomičnu obnovu vida kod ljudi. Istraživači bi htjeli učinkovito stimulirati vidni korteks.