Moderni soj virusa koji uzrokuje herpes otkriven je prije otprilike 5000 godina, a istraživači
Međunarodni tim istraživača testirao je DNKzubi u stotinama ljudskih ostataka. Koristeći rekonstruirane genome, znanstvenici su uspjeli utvrditi da sve varijacije modernih sojeva virusa herpesa potječu iz kasnog neolitika, ranog brončanog doba. Znanstvenike je to malo iznenadilo, jer se pretpostavljalo da je herpes nešto što je jako dugo evoluiralo s ljudima.
Istraživači su predložili dvije teorije za objašnjenješirenje herpesa. Prvi se temelji na činjenici da je prije otprilike 5000 godina bilo vrijeme velike migracije iz Euroazije u Europu. Drugo: ljudi su se počeli ljubiti.