Utopia Planitia je velika, zaobljena depresija smještena u istočnom dijelu sjeverne hemisfere Marsa.
U ovoj regiji pronađen je veliki broj naslaga leda. Led je pronađen i na samoj površini i na velikim dubinama.
Panorama ravnice Utopije, Europska svemirska agencija
Lijevo i desno od panoramske slike su velikeravna područja površine, poznata kao latentne naslage. Riječ je o dubokim slojevima stijene bogate ledom i prašinom koji su „uglancali površinu“. Znanstvenici vjeruju da su ledene naslage nastale kada je Marsova os rotacije bila nagnuta mnogo više nego sada.
U središtu slike vidljiva su dva udarna kratera.Mars Express je detaljno snimio ovo područje. Lijevo od manjeg kratera mogu se vidjeti strukture poznate kao "područje mozga". Deformacija površine dovela je do stvaranja smrznutih struktura nalik zavojima.
Snimak detalja. Područje mozga nalazi se u središtu na gornjem rubu slike, zone prašine su na lijevoj strani slike. Europska svemirska agencija
Područje desno od ovog krateranastala kao posljedica kompresije i deformacije ledom bogate površine. Ovi procesi doveli su do stvaranja uzoraka i pukotina u kojima se zapinje prašina, čineći ih osjetno tamnijim (vidjeti se na detaljnim slikama).
Osim toga, na različitim dijelovima slike su vidljiviudubljenja okruglog ili eliptičnog oblika. Dubina ovih građevina je nekoliko desetaka metara, a promjer varira od nekoliko desetaka metara do nekoliko kilometara. Znanstvenici vjeruju da su takve depresije nastale kao posljedica topljenja podzemnog leda ili njegove transformacije u plin. Oslobađanje vodene pare dovodi do urušavanja površine i stvaranja udubljenja.
Snimak detalja. Područje mozga je lijevo, zone prašine su desno. Europska svemirska agencija
Čitaj više:
Znanstvenici su imenovali prvi znak po kojem se može tražiti izvanzemaljski život
Potencijalno opasni asteroid približit će se Zemlji na Prvi april
Genetika je pobijedila alergije na mačke pomoću CRISPR-a