U Sjedinjenim Državama znanstvenici proučavaju nekoliko mogućih rješenja za zbrinjavanje nuklearnog otpada. Phil Stauffer i
"Formacije duboke soli koje već postojeu Sjedinjenim Državama obećavaju kandidate za dugotrajno sahranjivanje, kaže Stauffer. - Visoko aktivni nuklearni otpad može stvoriti puno topline, osim radioaktivnosti koju sadrži. Moramo razviti jasan put za uklanjanje ovog otpada. "
Depoziti soli su duboko pod zemljom. Oni su samocjeljujući, imaju vrlo malu propusnost i dobro provode toplinu. Sve je to važno za rad s prirodnom toplinom nuklearnog otpada. Tvorbe soli mogu biti izvrsna prepreka dugoročnom ispuštanju radionuklida u čovjekovo okruženje.
SAD i Njemačka već odlažu nuklearni otpadniske i srednje razine u skladištima koji se nalaze u slanim poljima. Ali ovaj otpad ne stvara toliko topline. Stoga je potrebno više istraživanja kako bi se utvrdila sigurnost i djelotvornost naslaga soli za visoko aktivni nuklearni otpad.
Sol nije samo fizička barijera, već i kemijska. Stoga je potrebno proučiti kako će ta ležišta soli reagirati na prisutnost vode, topline i drugih geoloških čimbenika.
Nedavna termička ispitivanja pod zemljom započela sustvarajući cjeloviti model "kanistera" za otpad i njegovo grijanje gotovo godinu dana. Ovo je prvi put da se takva ispitivanja provode u Sjedinjenim Državama od kraja 1980-ih.
Paralelno s tim, istraživački tim iz Ministarstva energetike provodi kampanju za proučavanje zajedničkih skladišta nuklearnog otpada. To uključuje proučavanje kako voda migrira do izvora topline u soli.
Izbušivši bušotine u naslagama soli i završivšiTestovi zagrijavanja u ovim rupama okruženim solju dali su istraživačima informacije za donošenje daljnjih odluka. Sada moraju napraviti još opsežniju studiju i samih rupa i slane vode izvađene nakon testova. Istraživači namjeravaju provesti dugoročne računalne simulacije i mjerenja kemijskog sastava slane vode u stvarnom vremenu.
Projektni planovi zahtijevaju postupnoskaliranje eksperimenata s grijačima da bi se na kraju ispitala dostupnost slane otopine za spremnike istrošenog nuklearnog goriva u konfiguraciji koja predstavlja moguće buduće skladište visokog stupnja aktivnosti.