Znanstvenici su postavili pitanje: u kojoj fazi odnosa s novim partnerom virtualni seks postaje prikladan?
Znanstvenici su pitali 133 studenta dodiplomskog studijarazmislite o svom posljednjem iskustvu slanja seksa i osobi s kojom su se seksali. Sudionicima su pokazani opisi pet faza razvoja veze i zamoljeni su da naznače u kojoj su fazi bili kada su imali virtualni seks sa svojim partnerom.
Pokazalo se da su ljudi više slali i primaliintimne poruke kako je odnos napredovao do viših stupnjeva razvoja. Istraživači su također primijetili negativan odnos između izbjegavanja privrženosti i učestalosti sextinga.