Nova studija objavljena u časopisu Environmental Science & Tehnologija je pokazala da šumski požari svake godine
Prema studiji, oko 25 milijuna ljudiu SAD-u bili izloženi česticama šumskog požara na “izuzetno loš dan” 2020. "Odnosno, to su samo oni ljudi koji su bili izloženi dimu šumskih požara na takozvani ekstremni dan", – Marshall Burke, jedan od koautora studije i znanstvenik sa Sveučilišta Stanford, rekao je za Earther.
Broj ljudi u SAD-u izloženihopasne razine čestica povezanih s šumskim požarima, koje studija klasificira kao koncentracije PM2.5 od najmanje 100 mikrograma po kubičnom metru, porasle su više od 27 puta tijekom prošlog desetljeća. Broj ljudi izloženih ekstremnim razinama zagađenja dimom šumskih požara povećao se za 11.000 puta u ovom vremenu. Ovih je dana koncentracija PM2,5 dosegnula 200 mikrograma po kubnom metru zraka.
Burke i drugi istraživači proučavali su satelitsnimke dima iz šumskih požara od 2006. do 2020. Usporedili su slike s podacima s monitora kvalitete zraka kako bi vidjeli podudaraju li se skokovi u onečišćenju s dimom požara. Međutim, uređaji za praćenje kvalitete zraka neravnomjerno su raspoređeni diljem zemlje, pa su znanstvenici popunili praznine u podacima trenirajući model strojnog učenja da koristi satelitske podatke za točno predviđanje koncentracija PM2,5.
Također su otkrili da su visokoprihodne i hispanoameričke zajednice nesrazmjerno pogođene česticama dima iz šumskih požara.