Teleskopi "Webb" i ALMA proučavali su udarni val veličine Mliječnog puta

Astrofizičari su koristili svemirski teleskop James Webb i radioteleskop ALMA (Atacama Large

milimetarska/podmilimetarska rešetka) zaproučavanje procesa koji se događaju tijekom sudara galaksija u Stefanovom kvintetu. Promatranje je pokazalo da je udarni val nekoliko puta veći od Mliječnog puta pokrenuo "postrojenje za preradu toplog i hladnog molekularnog plina vodika".

Kombinirani podaci iz dva teleskopa:optička i infracrvena promatranja s teleskopa James Webb (u pozadini) i detaljni radijski podaci ALMA (fusnote na dnu slike). Slika: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/JWST/ P. Appleton (Caltech), B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)

Stephanov kvintet je grupa od pet galaksija -NGC 7317, NGC 7318a, NGC 7318b, NGC 7319 i NGC 7320 nalaze se oko 270 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje u zviježđu Pegaz. Ovo je jedinstveni laboratorij za promatranje sudara galaksija: obično postoji prasak stvaranja zvijezda u području spajanja, što otežava promatranje, no ovdje to nije slučaj.

U novoj studiji astronomi su to primijetilišto se događa kada se jedna od galaksija, NGC 7318b, sudari sa skupinom relativnom brzinom od oko 800 km/s. Za usporedbu, pri ovoj brzini let od Zemlje do Mjeseca trajao bi samo 8 minuta. 

Znanstvenici su otkrili da se NGC 7318b sudara sstari plinski izljev koji je nastao tijekom interakcije između dvije druge galaksije. Novi sudar uzrokuje stvaranje golemog udarnog vala, napominju autori.

Budući da udarni val prolazi kroz ovolumpy streamer, stvara vrlo turbulentan ili nestabilan rashladni sloj, a upravo u regijama zahvaćenim ovom snažnom aktivnošću opažamo neočekivane uzorke i recirkulaciju molekularnog plina vodika.

Philip Appleton, astronom s Caltecha i koautor studije

Istraživači su koristili radioteleskop ALMABand 6 za detaljan pregled tri ključna područja udara i, po prvi put, stvaranje jasne slike o tome kako se vodikov plin kreće unutar područja udara. U središtu glavnog udarnog vala astronomi su uočili divovski oblak hladnih molekula, koji se postupno raspada na komade i rasteže u dugački rep toplog molekularnog vodika. 

Autori studije vjeruju da će im analiza ove aktivne regije, "rafinerije vodika", pomoći da bolje razumiju mehanizme koji pokreću stvaranje zvijezda.

Čitaj više:

Najljepše fotografije "Webba" za 2022.: pogledajte što je napravio teleskop vrijedan 10 milijardi dolara

Sunce je otvorilo godinu bljeskom najjače klase

Otkrivena je tajna trajnosti rimskog betona: može se obnoviti