Većina uništenog space shuttlea Challenger pronađena je zakopana u pijesku na dnu Atlantika.
Michael Ciannilly, menadžer NASA-e, potvrdio jeautentičnost ostatka. Rekao je za Associated Press da mu je, kada je vidio podvodni video, "srce poskočilo", a misli su mu se vratile "ravno u 1986. godinu".
Prema Ciannilliju, na dnu Atlantskog oceana.otkrili su jedan od najvećih dijelova Challengera pronađenih u desetljećima nakon nesreće. To je ujedno i prvi ostatak shuttlea koji je otkriven otkako su dva fragmenta lijevog krila izbačena na obalu 1996. godine.
Ronioci su prvi put primijetili ovaj fragment u ožujku.kada su tražili olupinu zrakoplova iz Drugog svjetskog rata. Prije nekoliko mjeseci NASA-ini stručnjaci proučili su video snimak i potvrdili da je ovaj dio dio shuttlea. Komad je veličine 4,5 x 4,5 metara, ali znanstvenici vjeruju da bi mogao biti i veći. Uostalom, dio je skriven pijeskom.
Katastrofa Challengera dogodila se 28. siječnja.1986., kada se space shuttle, na samom početku misije STS-51L, raspao uslijed eksplozije vanjskog spremnika goriva 73 sekunde leta. To je dovelo do smrti svih članova posade. Na brodu je bila prva učiteljica koja je otišla u svemir, Christa McAuliffe.
Kao rezultat akcije potrage i spašavanjaMnogi fragmenti shuttlea, uključujući i kabinu posade, podignuti su s dna Atlantika. Iako je točno vrijeme pogibije posade nepoznato, pokazalo se da su tri člana posade preživjela uništenje shuttlea i da su bili pri svijesti – uključili su svoje osobne uređaje za dovod zraka.
Pronađeni fragment ostaje na dnu oceanauz obalu Floride u blizini Cape Canaveral dok NASA odlučuje što dalje učiniti. Ostaje u vlasništvu američke vlade. Obaviještene su obitelji svih sedam članova posade Challengera.
Nakon nesreće izvučeno je više od 100 tona) olupine Challengera.
Čitaj više:
Nazvane su posljedice posljednje solarne oluje koja je pogodila Zemlju
Masivni udar svemirskog tijela pokrenuo je Zemljino magnetsko polje
Ogromni tunel ispod egipatskog hrama "skrivao" je misteriozne artefakte
Autorsko pravo za naslovnu fotografiju