Znanstvenici još nisu pronašli život na Marsu, ali jedan istraživač vjeruje da će to biti u sljedećih četvrt stoljeća
Govoreći na konferenciji za novinare, znanstvenicagovorio je o tehnološkim projektima koji su trenutno u razvoju. Kao rezultat toga, konačno će odgovoriti na pitanje jesmo li sami u Svemiru.
Kako je počelo istraživanje egzoplaneta?
Godine 1995. dobitnik Nobelove nagrade Didier Queloz otkrio je prvi planet izvan Sunčevog sustava. Danas je poznato oko 5000 egzoplaneta, a znanstvenici svakodnevno otkrivaju nove.
Gotovo polovica njih pomogla je pronaći prostorNASA-in teleskop Kepler lansiran je 2009. Njegov cilj je otkriti koliko su planeti slični Zemlji česti u galaksiji Mliječni put. 2018. zvjezdarnica je dobila nasljednika, misiju TESS. Ovaj svemirski teleskop dizajniran je za otkrivanje egzoplaneta metodom tranzita. Razvijen je na Massachusetts Institute of Technology u sklopu NASA-inog programa malih istraživanja.
Otkriće prve prave "vanzemaljske Zemlje" bio je dugogodišnji san astronoma, a nedavna otkrića egzoplaneta pokazala su da u galaksiji postoji mnogo malih, stjenovitih svjetova poput našeg.
Što je potrebno za život?
Znanstvenici moraju otkriti još mnogo egzoplaneta.Astronomi vjeruju da svaka od više od 100 milijardi zvijezda u galaksiji Mliječni put ima barem jedan prateći planet. Mnogi od njih, baš kao i Zemlja, stjenoviti su i na točnoj udaljenosti od svojih zvijezda domaćina. Kao rezultat toga, može postojati tako važan uvjet za život kao što je prisutnost tekuće vode.
Međutim, nije poznato jesu li oviAtmosfera zemaljskih planeta i od čega se sastoji. Da bismo to učinili, moramo proučiti atmosfere ovih planeta. Znanstvenici su dugo čekali da se tehnologija teleskopa dovoljno poboljša za proučavanje sastava atmosfere planeta i aktivnosti njegove matične zvijezde. Lansiranjem teleskopa James Webb došao je i ovaj trenutak.
Hoće li Webb teleskop pomoći?
Nedavno je tim svemirskog teleskopa JamesWebb je objavio prvu izravnu sliku egzoplaneta koji kruži oko daleke zvijezde: masivnog plinovitog diva HIP 65426 b. 12 je puta veći od Jupitera i kruži 100 astronomskih jedinica od svog sunca. Slika je pomogla razjasniti parametre planeta i dokazala visoku učinkovitost zvjezdarnice u izravnim promatranjima egzoplaneta.
"James Webb" je prvi put dobio slike planeta izvan Sunčevog sustava. Fotografija: NASA
Općenito, svemirski teleskop James Webbizgrađen ne za proučavanje egzoplaneta, već za potragu za najstarijim zvijezdama u svemiru. Ali već je napravio nekoliko otkrića u istraživanju egzoplaneta, uključujući otkrivanje ugljičnog dioksida i vode u nekim od njihovih atmosfera.
Problem je što Webb, iako najmoćnijizvjezdarnica ikada lansirana u svemir nije dovoljno moćna da promatra mnogo manje planete nalik Zemlji koji kruže na optimalnoj udaljenosti od svojih zvijezda.
Planet HIP 65426 b, koji je “pronađen”teleskop je vrlo poseban. Ogromna je i kruži vrlo daleko od zvijezde. Međutim, Webb nije dovoljno moćan da fotografira male planete nalik Zemlji.
Ima li nade?
Međutim, znanstvenici već izrađuju nove instrumente zapopuniti ovu prazninu u mogućnostima svemirskog teleskopa James Webb. Stoga Sasha Quantz i njegov tim inženjera vode razvoj METIS spektrografa (mid-infrared ELT imager i spektrograf).
Ovo je prvi uređaj takve vrste koji će postatidio Iznimno velikog teleskopa, ELT. Trenutno se gradi u Čileu, a projekt će biti dovršen do kraja ovog desetljeća. Glavni instrument ELT-a bit će teleskop sa segmentiranim zrcalom promjera 39,3 m. Sastojat će se od 798 šesterokutnih segmenata promjera 1,4 metra svaki.
Glavna svrha uređaja je snimanje prve fotografijepotencijalno planeti slični Zemlji oko jedne od najbližih zvijezda. Ali u budućnosti, znanstvenici ga planiraju koristiti za desetke zvijezda, kao i za proučavanje atmosfere zemaljskih egzoplaneta.
NASA
Zemaljski teleskop kao što je ELT morao biborbene smetnje iz Zemljine atmosfere koje iskrivljuju mjerenja kemijskog sastava atmosfere egzoplaneta. A budući da Webb ima svoja ograničenja, bit će potrebna potpuno nova misija za potragu za životom u svemiru, rekao je Sasha Quantz na konferenciji za novinare.
O kakvoj misiji govorimo?
O novoj misiji već se razgovara pod pokroviteljstvomEuropska svemirska agencija (ESA). Nazvan je LIFE (Veliki interferometar za egzoplanete, Veliki interferometar za egzoplanete). Projekt se pojavio 2017. Međutim, još je u ranoj fazi proučavanja. Službeno, nije odobren i financiran. U svakom slučaju, za sada.
Svemirski teleskop LIFE proučavat će ogroman broj egzoplaneta i tražiti tragove molekula u atmosferama dalekih svjetova koje su mogle nastati kao rezultat života organizama.
Koji je zaključak?
Novi centar u ETH Zürich postavit će temelje za buduću misiju, rekao je Quantz, poboljšavajući naše razumijevanje kemije života i kako ona utječe na planetarne atmosfere i okoliše.
“Moramo biti detaljnijiuvid u moguće građevne blokove života, putove i vremenske okvire kemijskih reakcija i uvjete okoliša. To će pomoći u isticanju prioritetnih zvijezda i planeta za proučavanje”, objašnjava istraživač.
Da biste to učinili, morate razumjeti prirodu bioindikatoraživot. Poznato je da postoje i drugi procesi koji dovode do stvaranja plinova u atmosferama egzoplaneta. Za provedbu projekta i potragu za prvim vanzemaljskim životom trebat će 25 godina, rekao je znanstvenik, iako je priznao da je to "ambiciozno". Vrijeme će pokazati koliko je to realno.
Čitaj više:
Svemirski avion dostavit će teret na ISS i sletjeti na običnu "zračnu luku"
Zvijezda se približila crnoj rupi i rastrgala se: znanstvenici su to promatrali s tri teleskopa
Znanstvenici su pronašli tragove genetskih mutacija u krvi svake osobe koja je bila u svemiru
Naslovna fotografija: ESA