Međunarodni tim planetarnih znanstvenika koristio je svemirski teleskop James Webb i zemaljski teleskop
Titan je jedno od najneobičnijih tijela na Suncusustava. Njegove zelenkasto-plave nijanse podsjećaju na Zemlju. To ne čudi: to je jedini satelit s gustom atmosferom i jedini objekt osim našeg planeta koji ima mora i rijeke. Istina, za razliku od Zemlje, umjesto vode na Titanu ih čine tekući ugljikovodici.
Promatranja Titana teleskopom"James Webb". S lijeve strane je slika gornjeg sloja atmosfere, s desne strane - niži slojevi atmosfere i površina satelita. Slika: NASA, ESA, CSA, tim Webb Titan GTO, Alyssa Pagan (STScI)
Na slikama koje su prikupljene tijekom promatranjaiza satelita Webb Near Infrared Camera (NIRCam) 5. studenog, vidljiva su dva oblaka odjednom na sjevernoj hemisferi Titana. Njihovo je otkriće zanimljivo jer potvrđuje davna predviđanja računalnih modela o klimi na Titanu, kažu planetarni znanstvenici. Ranije su istraživači sugerirali da bi se u kasno ljeto, kada površinu grije Sunce, trebali formirati oblaci u sredini sjeverne hemisfere.
Da biste saznali više o razvoju i formiranjutih oblaka, znanstvenici su koristili analizu s teleskopom Keck. Ovaj teleskop pomogao je vidjeti oblake dva dana kasnije, 6. studenog. Trenutačno je nejasno jesu li to isti oblaci koji su promijenili oblik ili su potpuno novi oblaci, rekli su znanstvenici.
Mijenjanje oblika oblaka. Slike iz Webb (lijevo) i Keck Observatorija (desno). Slika: NASA, ESA, CSA, tim Webb Titan GTO, Alyssa Pagan (STScI)
Koristeći Webba, istraživači su također prikupiliveliku količinu podataka o spektru reflektiranog zračenja koje izlazi iz atmosfere Titana. Većina tih promatranja nije moguća sa Zemlje jer atmosfera našeg planeta blokira širenje svjetlosti na određenim valnim duljinama. Planetarni znanstvenici nastavljaju analizirati prikupljene podatke. Nadaju se da će rezultati analize pomoći u istraživanju sastava niže atmosfere i površine Titana, na primjer, kako bi saznali što uzrokuje jarko sjaj u blizini južnog pola.
Atmosfera Titana ne samo da je nevjerojatno zanimljivazbog njegovih oblaka metana i oluja, ali i zbog onoga što može otkriti o prošlosti i budućnosti Mjeseca, uključujući i to je li oduvijek imao atmosferu. Prvi rezultati promatranja vrlo su obećavajući, dodaju autori studije.
Čitaj više:
Jaje je ispušteno iz svemira: pogledajte što mu se dogodilo
Ameba koja jede mozak širi se SAD-om: postoji li opasnost za Rusiju
Pogledajte kako izgleda žena Thora. Živjela je prije 800 godina
Na naslovnici: Cassinijeva satelitska slika Titana na pozadini Saturnovih prstenova. Slika: NASA, JPL-Caltech, Institut za svemirske znanosti