Kada govorimo o Zemlji, na kojoj se ljudi nikada nisu pojavili, mašta odmah crta sliku gdje se nalazi planet
Izumiranje vrsta
Ljudska prisutnost se povećala 100 putaprirodni proces izumiranja vrsta. Prema posljednjim procjenama, nije bio veći od izumiranja krede-paleogena. Ovo je jedno od pet velikih masovnih izumiranja, dogodilo se na granici krede i paleogena, prije oko 66 milijuna godina. Inače, dio ovog masovnog izumiranja bio je i nestanak neptičjih dinosaura. Prema znanstvenoj hipotezi, povezan je s padom meteorita na površinu Zemlje, koji je udarnim valom prašine i sumpora dramatično promijenio klimu planeta. Drugim riječima, ljudi sada utječu na ovaj planet poput asteroida.
Propadanje prirode uzrokovano ljudskim aktivnostima,ukazuje da bi bez nas Zemlja bila mnogo divlji okoliš. Na njemu bi živjeli neki izumrli divovi, poput moa. Ova skupina ptica sličnih noju, od kojih su neke dosezale 3,6 m visine, razvijala se na Novom Zelandu milijunima godina. No tijekom posljednjih 200 godina, od dolaska ljudi na ove zemlje prije 750 godina, svih devet vrsta moa je nestalo, zajedno s najmanje 25 drugih vrsta kralježnjaka, uključujući i divovskog orla Haast (Hieraaetus moorei) koji je lovio moa.
Divovski moas i Haast orlovi tek su nedavnoprimjeri velikih životinja čiji je nestanak jasno povezan s ljudskim aktivnostima (neregulirani lov i unošenje invazivnih vrsta u nova staništa).
Zemlja-Serengeti
Seren Forby, viši predavač zoologijeSveučilište u Göteborgu u Švedskoj vjeruje da su ljudi odigrali ključnu ulogu u izumiranju mnogih velikih sisavaca. Vodio je veliku studiju iz 2015. objavljenu u časopisu Diversity and Distributions. U njemu su profesor i njegovi kolege rekli da bi bez ljudi Zemlja danas postala poput Serengetija, afričkog ekosustava koji vrvi životom.
U ovom scenariju, izumrle životinje poput ovihkoji se danas nalaze u Serengetiju, uključujući slonove, nosoroge i lavove, živjeli su diljem Europe. Primjerice, umjesto afričkih lavova (Panthera leo), u njemu bi živjeli špiljski lavovi (Panthera spelaea), veća vrsta životinja koja je živjela u Europi prije oko 12.000 godina. Usput, kao i špiljski lavovi, barbarski lavovi se službeno smatraju izumrlim u divljini. Neki pojedinci koji trenutno žive u zatočeništvu potječu od barbarskih lavova, ali među njima očito nema čistokrvnih predstavnika te podvrste.
Gliptodon
Prema znanstvenicima, Amerika bi mogla postatidom rođacima slonova i masivnih medvjeda, kao i nekim jedinstvenim vrstama kao što su gliptodoni armadilosi veličine automobila i divovski kopneni lijenci.
Što se još promijenilo?
Samo 2000. godine prije Krista svjetsko stanovništvoiznosio nekoliko desetaka milijuna. I već 1700. godine na planetu je već bilo 600 milijuna ljudi, a danas je ta brojka narasla na 7 milijardi i nastavlja rasti. A to su samo ljudska bića. Prema UN-u, globalna populacija goveda iznosi 1,4 milijarde, a osim toga, u svakom trenutku postoji otprilike još milijarda svinja i ovaca, kao i 19 milijardi kokoši, odnosno gotovo tri za svaku osobu.
Ljudi su radikalno promijenili krajolik.Poljoprivreda je, zajedno s upotrebom vatre, dominirala okolišem gotovo posvuda i promijenila ga do neprepoznatljivosti. U mnogim je regijama obrađeno zemljište zamijenilo prirodnu vegetaciju. Danas se do 60% zemljine površine na ovaj ili onaj način koristi u interesu čovjeka, osim toga, on troši više od polovice raspoloživih zaliha slatke vode.
Na primjer, proizvodnja riže učinila je višesvi ekosustavi su ravni. Ljudi stvaraju brane, a to mijenja cjelokupno kretanje sedimentnih stijena u riječnim slivovima. Cilj je stvoriti močvare na mnogim mjestima pogodnim za uzgoj riže. Kao rezultat toga, veliki broj područja je postao ravniji.
Osim toga, ljudi su opustošili vodne resurse.Studija objavljena 2010. pokazala je da je ribarska flota Ujedinjenog Kraljevstva danas prisiljena raditi 17 puta više nego 1880-ih kako bi ulovila istu količinu ribe. Organizacija Ujedinjenih naroda za poljoprivredu i hranu procjenjuje da je više od polovice svjetskih obalnih ribljih fondova prekomjerno iskorišteno.
Lov na kitove također je promijeniooceanima. Tijekom dvadesetog stoljeća neke su vrste kitova bile na rubu izumiranja, a njihove populacije još nisu obnovljene. Prema studiji objavljenoj u časopisu Science, populacija kitova bila je znatno veća prije početka lova nego što se mislilo. Prema ovoj studiji, na svijetu je nekada bilo 1,5 milijuna grbavih kitova, a ne 100.000, kako smatraju stručnjaci Međunarodne komisije za kitolov.
Pojava ljudi je neizbježna
Čini se da je planet osuđen da bude naseljennarod. Moderni Homo sapiens nisu uvijek bili jedini hominini na planeti. Kad bismo ljudsku vrstu izbacili iz jednadžbe, onda bi se razvila druga, poput neandertalaca. Znanstvenici nisu sigurni zašto su izumrli prije oko 40.000 godina, ali budući da su se parili s Homo sapiensom, dijelovi njihove DNK nastavljaju živjeti u nekima od nas.
Prema jednoj od teorija (samo jedna!) natjecanje za resurse postalo je jedan od čimbenika izumiranja neandertalaca. Možda da Homo sapiens nije došao u Europu prije 45.000 ili 50.000 godina, tada bi Homo neanderthalensis imao šanse za preživljavanje.
Neandertalci su, kao i u Europi, vodili težak životmoderni ljudi, ali s poteškoćama se nose s klimatskim promjenama, bolestima. Bilo ih je malo i odlikovala ih je niska genetska raznolikost. Ovo je loša vijest za bilo koju vrstu jer je znak parenja u srodstvu i lošeg zdravlja. Možda je pojava Homo sapiensa bila tek posljednja kap.
Ali ljudi nisu mogli suzdržati samo neandertalce.Znanstvenici još uvijek proučavaju barem još jednu ljudsku lozu iz otprilike istog vremena kad i moderni ljudi i neandertalci: Denisovci. Ova je linija, očito, bliža neandertalcima nego modernim ljudima po genima i izgledu, ali se od neandertalaca razlikuje po vrlo velikim kutnjacima.
Ljudi su se vjerojatno križali s Denisovcima,jer postoje dokazi denisovanske DNK u modernih ljudi koji žive na mjestima poput Nove Gvineje u Oceaniji, pa čak i na Filipinima. Homo denisovensis se također udružio s neandertalcima u Sibiru, gdje su pronađeni fosilizirani ostaci denisovsko-neandertalskog hibrida. Da se nije pojavio razuman čovjek, na njihovom mjestu bi se pojavili Denisovci.
Ako su jedna ili obje ove linije Homo preživjele, ondaotvorio put Homo sapiensu koji je promijenio planet. Denisovci i neadertalci lako bi mogli ponoviti njegove pogreške. Je li moguće da se Homo sapiens nije pojavio na Zemlji? Sve govori ne.
Čitaj više
Život na Merkuru, bliže Suncu: vrlo loša ili briljantna ideja
Nemoguće zamisliti: koji su najveći objekti u svemiru i gdje se nalaze
Pogledajte ruskog rivala F-35: njegov prototip je prvi put prikazan u inozemstvu