Potrošnja bjelančevina u Sjedinjenim Državama, kako biljnih tako i životinjskih, među najvećima je u svijetu. Prema
“Ispostavilo se da mnogima od nas ne treba tolikoproteina, koliko jedemo, a to ima implikacije na naše zdravlje i vodene ekosustave”, rekao je glavni autor studije. Znanstvenici kažu da kad bi ljudi mogli smanjiti ovu količinu na zdravu razinu, okoliš bi mogao biti bolje zaštićen.
Naravno, ljudsko tijelo trebaprotein. Ali kada tijelo dobije više proteina nego što mu je potrebno, višak aminokiselina se razgrađuje u dušik, koji se prvenstveno izlučuje urinom i ispušta u prirodu kroz kanalizacijski sustav. To dovodi do cvjetanja otrovnih algi, "mrtvih zona" s nedostatkom kisika i kontaminirane vode za piće.
Povećanje unosa proteina znanstvenici povezuju s rastom stanovništva, kao i s njegovim starenjem: starijima je potrebno više proteina kako bi se borili protiv gubitka mišićne mase.