A texasi tudósok önöntöző talajt hoztak létre. Éjszaka képes felszívni a levegőből a nedvességet és elengedni
A kutatók szuperabszorbenst adtak a talajhozgél. Olyan anyagokból áll, amelyek képesek felszívni a levegőből a vízgőzt, és összenyomódnak, ha a hőmérséklet 32 Celsius fok fölé emelkedik. A gél 90%-os relatív páratartalom mellett akár négy gramm vizet is képes magába szívni szárazanyag grammonként. Amikor a hőmérséklet emelkedik, maga az anyag nedvességet bocsát ki.
A tudósok összekeverték a gélt homokos talajjal.Egy gramm ilyen keverék 1,1 gramm vizet képes felszívni 20 százalékos, 90 Celsius fokos páratartalmú légkörből. A kutatók retket termesztettek ilyen talajban. Kiderült, hogy az első napokban nem kellett öntözni: a hajtások életben maradtak és fejlődtek.