A kutatók közel félmillió kövületet használtak fel egy 200 éves tudományos rejtély megfejtésére: miért
Eddig korlátozott fosszilis adatokmegakadályozta a tudósokat abban, hogy alaposan megvizsgálják, hogyan jött létre a sokféleség gradiense. Az Oxfordi, Leedsi és Bristoli Egyetem biológusai plankton foraminiferákat használtak, és 434 113 rekordot elemeztek a globális fosszilis adatbázisban. Az elmúlt 40 hónapot fedik le. Ezután megvizsgálták a kapcsolatot a fajok időbeli és térbeli száma, valamint a szélességi diverzitásgradiens lehetséges mozgatórugói, például az óceán hőmérséklete és sótartalma között.
Modern szélességi diverzitás gradienskörülbelül 34 millió évvel ezelőtt jelent meg először, amikor a Föld éghajlata melegebbről hidegebbre kezdett változni. 15-10 millió évvel ezelőttig felszínes volt. Ez egybeesik a globális lehűlés növekedésével.
Plankton foraminifera képe (jobbra lent), vékony citoplazmaszálakkal körülvéve fénymikroszkóp alatt.
Ezt az élő példányt nemrég találták meg az Indiai-óceán délnyugati részének vizéből a GLOW tengerjáró hajó fedélzetén.
A kép forrása és szerzői joga: Tracey Aze, Leedsi Egyetem
Tehát a plankton foraminiferák bőségének csúcsamagasabb szélességi körökön 40-20 millió évvel ezelőtt fordult elő. Azonban körülbelül 18 millió évvel ezelőtt a szélesség 10° és 20° közé tolódott, összhangban a ma megfigyelt diverzitásmintával. Erős kapcsolat volt a fajgazdagság és a tengerfelszín hőmérséklete között – a melegebb éghajlaton könnyebben alakult ki élet.
A tudósok szerint a tanulmány eredményeiazt mutatják, hogy a plankton foraminiferák fajgazdagságának jelenlegi megoszlása azzal magyarázható, hogy az elmúlt 15 millió év során megnőtt a szélességi hőmérsékleti gradiens az Egyenlítőtől a sarkokig.
Olvass tovább:
Erőteljes fáklya tört ki a Napon: már a Földet is érintette
Véletlenül az erdőben fedezték fel a középkori erődöt: a lelet meglepte a tudósokat
A tudósok új genetikai betegséget találtak gyermekekben: hogyan nyilvánul meg
A borítón:Pásztázó elektronmikroszkópos kép a plankton foraminifera fajok Globigerinella adamsi héjáról. A mintát az Indiai-óceán délnyugati részének tengerfenéki üledékéből gyűjtötték a GLOW tengerjáró hajó fedélzetén.
A kép forrása és szerzői joga: Tracey Aze, Leedsi Egyetem