A paleontológusok egy harmadik koponyát fedeztek fel ugyanazon a helyen, Yunyang közelében, a kínai Hubei tartományban.
A Homo erectus koponyájának 3D-s rekonstrukciója. Kép: Pascal Goetgheluck/SPL
Az új koponyát mindössze 35 m-re fedezték fel kettőtőlmás hasonló leleteket fedeztek fel 1989-ben és 1990-ben, és úgy gondolják, hogy ugyanahhoz az ősi emberfajhoz tartoznak. Félig még mindig függőleges helyzetben van eltemetve. Ennek ellenére a kutatók találtak egy homlokot, beleértve a szemöldökbordákat és a szemüregeket, valamint a koponya felső, hátsó és bal arccsontját. A tudósok szerint még nem tudni, hogy a fogak vagy az alsó állkapocs kapcsolódik-e a koponyához.
A Homo erectus, egy ősi faj maradványai, amelyből éltA tudósok szerint 800-1,1 millió évvel ezelőtt Eurázsia és Afrika különböző részein találtak, de ezek többsége csonttöredék vagy deformálódott koponya. Ez megnehezíti az elemzést.
A Homo erectus deformált koponyáját egy korábbi ásatási helyen találták. Kép: Alamy
Nem meglepő, hogy az evolúció és az eloszlásennek az ősi fajnak még mindig rejtély. Annak ellenére, hogy mindegyik ugyanahhoz a fajhoz tartozik, a koponyák alakja eltérő. Még a Yunnanban talált három koponya is jelentős különbségeket mutat – egyes jellemzőik a faj ősibb afrikai képviselőihez, mások Ázsia „fiatal” lakóihoz teszik rokonságukat.
A kutatók különböző elméleteket fontolgatnak:talán több populáció egymástól függetlenül fejlődött ki Ázsiában, vagy az afrikai terjeszkedés számos hullámának az eredménye. A tudósok úgy vélik, hogy a megőrzött minták, mint az új lelet, segítenek jobban megérteni az ókori emberek fejlődésének történetét.
Olvass tovább:
A tojást leejtették az űrből: nézd, mi történt vele
Az agyfaló amőba terjed az USA-ban: van-e veszély Oroszországra
Nézze meg, milyen nő Thora. 800 éve élt
A borítón: egy emberi koponya illusztrációja a Földön