A NASA nemzetközi kutatócsoportjának tudósai citozint és timint fedeztek fel meteoritmintákban.
A DNS- és RNS-molekulák információt kódolnaköt „információs” komponens – nukleotidok – felhasználásával. Közülük három – az adenin, a guanin és a citozin – mindkét molekula része, a timin csak a DNS része, az uracil pedig az RNS. Korábban a kutatók adenint, guanint és uracilt találtak meteoritokban.
A tudósok úgy vélik, hogy a citozin megtalálásának nehézségea timint pedig ezen elemek finomabb szerkezete és a kutatók "durva" hatása okozta: a korábbi kísérletekben a tudósok meteoritokat oldottak fel forró hangyasavban, és elemezték a kapott "leves" összetételét.
Az új munkában a biokémikusok helyettforró savas hideg víz. Ezenkívül a kutatók elmondták, hogy érzékenyebb elemzési módszereket alkalmaznak, amelyek még kis mennyiségű megfelelő molekulára is reagáltak.
„Most bizonyítékunk van errea manapság élő sejtekben használt nitrogénbázisok teljes skálája elérhető lehetett a Földön, amikor az élet elkezdődött” – mondta Danny Glavin, a tanulmány társszerzője a NASA Greenbeltben működő Goddard Űrrepülési Központjától.
A NASA szerint ez a felfedezés nemegyértelmű válasz arra a kérdésre, hogy a földi élet az őslevestől függetlenül keletkezett-e, vagy az űrből hozott molekulák segítették. Az ügynökség szerint azonban az a megerősítés, hogy az összes szükséges nitrogénbázis – más korábban talált szerves molekulákhoz hasonlóan – az űrből származhat, új kísérleteket nyit meg az élet eredetét kutató tudósok számára.
Borítókép: NASA Goddard/CI Lab/Dan Gallagher
Olvass tovább
Évszázadok óta vadásznak rá: mit tudunk a Nap melletti Vulkán bolygóról
A csillagászok egy bolygót találtak a Föld közelében: nagyon furcsa pályája van
A tudósok „feltámasztottak” egy ősi enzimet, amely 2050-re 9 milliárd ember táplálékát szolgálja