A Flinders Egyetem kutatói egy Ausztráliában élt óriási madár, a Dynatoaetus gaffae maradványait tanulmányozták.
A biológusok fosszilis madarak maradványait tanulmányozták,A dél-ausztráliai Meirs-barlangban találták meg, és az új adatokat egyesítették a kontinens más barlangjaiból korábban felfedezett csontokkal, amelyek ezekhez a madarakhoz tartoznak. A legutóbbi ásatások során 28 új csontot találtak, amelyek fosszilis sasokhoz tartoztak. A lelet segített a madarak megjelenésének újrateremtésében.
A Dynatoaetus gaffae rekonstruált csontváza. A talált csontokat fehérrel jelöljük. Kép: Ellen K. Mather et al., Journal of Ornithology
A Dynatoaetus gaffae (balra) és a modern ékfarkú sas (jobbra) összehasonlítása. Kép: Ellen Mather (Flinders Egyetem)
A kutatók megjegyzik, hogy a szárnyfesztávolságaz ősi sas elérte a 3 métert, ráadásul óriási karmai voltak (akár 30 cm hosszúak is). Ezekkel a karmokkal a Dynatoaetus gaffae felkaphat vagy megölhet egy fiatal kengurut, egy nagy röpképtelen madarat vagy a korszak más, kihalt megafaunáját, beleértve a világ legnagyobb erszényes vízilójának (erszényes víziló) fiókáit és az óriási homokfigyelőt.
A tudósok szerint a Dynatoaetus gaffae ugyanaz voltakkora, mint Haast sasa, a legnagyobb ismert madár, amely a múltban élt Új-Zélandon. Az óriás ausztrál sas a kontinens megafaunájának része. A múltban Ausztráliát sok nagy állat lakta, amelyek a pleisztocén végén kezdtek kihalni. A megafauna utolsó képviselői az első emberek Ausztráliába érkezése után haltak meg (kb. 40-50 ezer évvel ezelőtt).
A felfedezés azt mutatja, hogy hihetetlenA madarak családja egykor sokkal változatosabb volt Ausztráliában, és a ragadozómadarakat is érintette egy tömeges kihalás, amely Ausztrália megafaunájának nagy részét kiirtotta.
Ellen Mather, a Flinders Egyetem paleontológusa és a tanulmány társszerzője
Olvass tovább:
Egy bolygó véget vethet a földi életnek: hogyan bizonyították be a tudósok a Naprendszer törékenységét
Kiderül a hosszú élet titka: a tudósok rájöttek, hogyan indítsák el a szükséges mechanizmust az emberi szervezetben
Az öregedés egyik oka és a „folyamat megfordításának” módja.
A borítón: egy fosszilis új-zélandi Haast sas vadászat közben. Kép: John Megahan / PLoS Biology