A Harvard Egyetem geológusai 65 jelenleg ismert fosszilis mintát tanulmányoztak
Párzási rekonstrukció. Forrás: Losso, Ortega-Hernández, Geology
A kutatók megjegyzik, hogy ezzel ellentétbenaz exoskeleton, a függelékek (antennák, lábak és kopoltyúk) általában rosszul konzerváltak, mert nincsenek kalciummal dúsítva. Ahhoz, hogy ezek a testrészek fennmaradjanak, egyedi körülményekre van szükség. Ilyen feltételeket teremtenek például az észak-kolumbiai Burgess Shales-ben. Az egyik, ezen a helyen talált kiállítási tárgyat megvizsgálva a mű készítői a kövület testének középső részén sajátosan módosított, kötőelemekhez hasonló lábakat találtak.
Ez a példány valóban egyedülálló abban, hogyelég jól megőrzött ahhoz, hogy a kapcsokká átalakított, de eltört végtagok részleteit is megmutassuk, így valóban látjuk ezeket a lecsökkent végtagokat, amelyeket egyébként egy hátsó külső váz borítana. Ironikus módon, ha a példány jobban megőrzött volna, és teljes külső váza lett volna, akkor nem lenne annyi információnk a végtagjairól, mint most.
Sarra Losso, a tanulmány társszerzője
A tudósok megmérték a redukált egyes részeitfüggelékeit, és összevetette e faj más elemeivel és más ismert képviselőivel. A vizsgálat kimutatta, hogy ezeknek az elemeknek egyedi morfológiája van, amely csak ebből a példányból ismert. E függelékek céljának megértése érdekében a tudósok más élő ízeltlábúakat is megvizsgáltak.
Trilobita kövület. Forrás: Losso, Ortega-Hernández, Geology
Hasonló elemeket találtak a patkórákban is.A tudósok megjegyzik, hogy a patkórákokat, bár nem állnak szoros rokonságban a trilobitokkal, gyakran modern analógokként használják, mert hasonlítanak ezekre a kövületekre. Az ívás során a hím patkórákok bilincseikkel megragadják és rögzítik a nőstényt, hogy a hím reproduktív rendszere megfelelő pozícióba kerüljön a nőstény által kibocsátott peték megtermékenyítéséhez.
„Tudtuk, hogy ez nem lehet összefüggésbenrágás, mert a függelékek nem a fej vagy a száj közelében vannak, hanem a test közepén – teszi hozzá Losso. - A felfedezés a trilobitokban szexuális dimorfizmust mutat, amely csak a függelékekben fejeződik ki. Most már többet tudunk a trilobita szaporodásáról."
Olvass tovább
Nézze meg a "néma" drónt az ionhajtás új generációjával
Az Uránusz egy nagyon furcsa bolygó. Elmagyarázzuk, miért akarnak a csillagászok szondát küldeni hozzá
A tudósok azt javasolják, hogy vizsgálják felül a kvantumfizika alapjait, és mutassák meg, hol nem működnek