Egy nemzetközi kutatócsoport bejelentette, hogy szokatlan gyűrűrendszert fedeztek fel egy törpebolygó körül.
Bolygótudósok megfigyelték Quaoar használatátérzékeny, nagy sebességű HiPERCAM kamera a Gran Telescopio Canarias teleszkópra. A bolygó gyűrűje annyira halvány és kicsi, hogy távcsővel nem lehet közvetlenül megfigyelni. A felfedezésre akkor került sor, amikor egy bolygó áthaladt egy háttércsillag korongján.
A bolygó melletti csillagfogyatkozás kevesebb, mint egy percig tartott, de előtte és utána is zuhantak a csillag fényében. Azoknak a pillanatoknak feleltek meg, amikor a gyűrűs tárgyak elzárták a fényt.
A kutatók megjegyzik az egyedülálló távolságotQuaoar és gyűrűi: a bolygó hét sugarát meghaladó távolságból távolítják el őket. Ez csaknem kétszerese a Roche határértékének, vagyis annak a maximális távolságnak, amelynél korábban a gyűrűrendszerek léteznek. Úgy tartják, hogy a bolygó közelsége védi meg a gyűrűket attól, hogy összenőjenek egy nagy műholddá.
A Quaoar bolygó Roche-határának és a gyűrű tényleges helyének művészi illusztrációja. Kép: Párizsi Obszervatórium
Vannak más bolygók is a Naprendszerbengyűrűk, bár ritkák. A planetológusok ismerik az óriásbolygók - Jupiter, Szaturnusz, Uránusz és Neptunusz - gyűrűit, valamint két kisebb bolygót - Chariklo és Haumea. Ezekben az esetekben a Roche limit teljesül. Például a Szaturnusz főgyűrűje a bolygótól mindössze három sugarú távolságra található.
A kutatók megjegyzik, hogy egy új gyűrűrendszer felfedezéséhez új magyarázatot kell keresni arra vonatkozóan, hogyan keletkezett és miért maradt fenn.
Olvass tovább:
A tudósok emberi „agyat” ültettek át patkányokba, és elmondták, mi történt a végén
A NASA két, 50 év eltéréssel készült fotót hasonlított össze a Földről: mit találtak a tudósok
Találtunk egy ritka bolygót, nagyon hasonló a Földhöz. Közel van hozzánk
A borítón: egy törpebolygó gyűrűinek művészi illusztrációja. Kép: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO