A Kaliforniai Egyetem tudósai által vezetett asztrofizikusok egy csoportja a megfigyelési adatokat tanulmányozta
A 4U 0142+61 egy neutroncsillag, amelyen található13 ezer fényévnyi távolságra a Földtől a Cassiopeia csillagképben. Magnetároknak nevezik – ezek olyan hatalmas csillagok magjainak nagyon sűrű maradványai, amelyek életük végén szupernóvaként robbantak fel. Más neutroncsillagokkal ellentétben hatalmas mágneses mezővel rendelkeznek, és fényes röntgensugarakat bocsátanak ki.
Munkájuk során az asztrofizikusok adatokat használtak fela NASA Imaging X-ray Polarimetria Explorer (IXPE) műholdja által gyűjtött magnetár polarizált röntgenfényének első megfigyelése, amelyet 2021 decemberében indítottak fel.
A 4U 0142+61 magnetár művészi illusztrációja. Kép: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (SSC), nyilvános, a Wikimedia Commonson keresztül
Polarizációs elemzés (irányok, amelyekbenmozgó fényhullámok) kimutatta, hogy a magnetár röntgensugárzására nincs hatással a légkör. A gázburok szűrőként működik, magyarázzák a tudósok. Ezért ha jelen van, a fény polarizációja megnő, vagyis több hullám mozog egy irányba.
Az asztrofizikusok azt is megállapították, hogy a szögA nagyobb és kisebb energiájú fényrészecske polarizációja pontosan 90°-kal változik. Különféle körülmények szimulálásával a tudósok kimutatták, hogy ez csak akkor lehetséges, ha a csillag szilárd kéreggel rendelkezik, amelyet elektromos áramokkal teli külső magnetoszféra vesz körül.
A kutatók megjegyzik, hogy a vörösen izzó magnetár közelében kialakuló szilárd felület csak egy szupererős mágneses térrel magyarázható, amely több nagyságrenddel nagyobb, mint a közönséges csillagoké.
Olvass tovább:
Egy űrobjektum hatalmas becsapódása váltotta ki a Föld mágneses terét
A tudósok megerősítik az alternatív gravitációs elméletet: miért változtatja meg a fizikát?
A sertés szíve lassabban ver az emberre való átültetés után
A borítón: egy magnetár művészi illusztrációja. Kép: ESO/L.Calçada, CC BY 4.0, Wikimedia Commons