A Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ tudósai új módszert fejlesztettek ki ezeknek a megfoghatatlanoknak a kimutatására.
Tanulmányukhoz a tudósok újat használtakaz ALMA teleszkóp által az LkCa 15 protoplanetáris koronghoz kapott adatok. A Bika csillagképben található, 518 fényévnyire a Földtől. Korábbi megfigyelések azt mutatták, hogy a bolygók aktívan formálódnak ebben a régióban.
Tömítés és ív a protoplanetáris korongban. Kép: Feng Long et al., The Astrophysical Journal Letters
Egy új tanulmányban a kutatók azt vizsgáltákhogy a csillagtól mintegy 42 csillagászati egységnyire (42-szer távolabb, mint a Föld a Naptól) porgyűrű képződik, benne két különálló és fényes anyagcsomóval. Az első úgy nézett ki, mint egy kis csomó, a második pedig egy nagy ív. Két anyagkoncentrációjú területet körülbelül 120°-os pályák választottak el egymástól.
A kutatók arra a következtetésre jutottaka felosztás nem véletlen. Maga az alvadék nem hasonlít egy bolygóra, de a két terület, ahol az anyag felhalmozódik, hasonlít a Lagrange L4 és L5 pontokra. Emlékezzünk vissza, hogy a Lagrange-pontok olyan két testből álló rendszer pontjai, amelyekben egy elhanyagolható tömegű objektum egyéb erők hiányában mozdulatlan marad ehhez a két testhez képest.
Lagrange pontok. Kép: EnEdC, Public domain, Wikimedia Commons-on keresztül (balra), Lagrange_points.jpg: készítette NASA származékos munka: Xander89, CC BY 3.0, Wikimedia Commons-on keresztül (jobbra)
Bár magát a bolygót nem lehet látni miattnagy mennyiségű por, az anyag koncentrációja az L4 és L5 pontokban egy fiatal bolygó jelenlétét jelzi. 60°-os keringési szögben áll minden porhalmaztól. Ennek a tárgynak és a csillagnak a gravitációja az, amely biztosítja a sűrű csomók kialakulását. A számítások eredményei azt mutatják, hogy ez a bolygó körülbelül akkora, mint a Neptunusz vagy a Szaturnusz, és 1-3 millió éves.
A kutatók úgy vélik, hogy egy új módszer, amely a protoplanetáris korongon körülbelül 120°-kal elválasztott porszemek után kutatva segít sok új fiatal bolygó megtalálásában.
Olvass tovább:
A fizikusok megmagyarázzák Hawking „kozmikus eltérését”: hogyan fogja megváltoztatni a tudományt
Tekintse meg a Napról készült képeket rekord felbontásban
Az űrrepülőgép rakományt szállít az ISS-re, és leszáll egy szokásos "repülőtéren"
A borítón: egy fiatal bolygó művészi illusztrációja. Kép: M. Weiss, Asztrofizikai Központ | Harvard & Smithsonian