Az Antarktisz szélsőséges éghajlatának, a faj magányos életmódjának és halálos kombinációjának kombinációja
Az első tanulmányban, amelyet a NemzetiTudományos Alapítvány, a biológusok egy közös célt tűztek ki maguk elé: többet megtudni a leopárdfókákról. A kutatócsoport két éven keresztül 22 leopárdfókát vizsgált az Antarktiszi-félsziget nyugati részén, egy olyan területen, amely gyorsan felmelegszik és változik. Minden egyes fókát lemértek és megmértek, és műholdas/GPS-címkék segítségével figyelték minden egyes fóka tevékenységét és merülési mintáját.
A folyóiratban megjelent tanulmánybanA tengertudomány határai – „Az antarktiszi tengeri ragadozó, a leopárdfóka morfometriájának és mozgásának plaszticitása” – Kienle (első szerző) és csapata dokumentálja a faj rugalmas viselkedését és tulajdonságait, amelyek a leopárdfókáknak a túléléshez szükséges ellenálló képességet biztosíthatják az Antarktisz szélsőséges éghajlati és környezeti viszonyai.
„Megmutatjuk, hogy a leopárdfókák rendelkezneka különböző tulajdonságok nagy variabilitása (vagy rugalmassága). Az állatvilágban a változékonyság létfontosságú az állatok számára ahhoz, hogy alkalmazkodjanak és reagáljanak a környezetük változásaira, ezért örömmel látjuk ennek az antarktiszi ragadozónak a nagy változatosságát” – mondja Kinle.
A biológusok egyik következtetése azkifejlett nőstény leopárdfókák sokkal nagyobb, mint a felnőtt férfiak; valójában a nőstények nagyobbak és másfélszer hosszabbak. A csapat megmérte a valaha létezett egyik legnagyobb leopárdfókát, egy „Bigonia” becenevű felnőtt nőstényt, amely 540 kg-ot nyomott. A nőstény-elfogult szexuális dimorfizmus (ahol a nőstények nagyobbak) szokatlan a tengeri emlősök között, de a leopárdfókák a legszembetűnőbb példája a nőstény-elfogultságnak 130 faj közül.
A mozgási adatokból ítélve a tengeri nőstényeka leopárdok több időt töltöttek azzal, hogy „kiszálljanak” a vízből, hogy a jégen vagy a szárazföldön pihenjenek, mint a hímek. Ebben a tanulmányban két kifejlett nőstény leopárdfóka két hetet töltött egy jégtáblán az óceán közepén anélkül, hogy evett vagy bement volna a vízbe. Kinle és munkatársai azt javasolják, hogy ebben a kéthetes pihenőidőben a nőstény leopárdfókák megszülik és táplálják kölykeit.
Hím és nőstény leopárdfókák úsznakrövid és nagy távolságok a part menti és a nyílt óceáni élőhelyeken egyaránt. Egy leopárdfóka mindössze 46 km-re úszott attól, ahol a csapat a fókával dolgozott, és az Antarktiszi-félsziget szigetein és azok környékén tartózkodott. Egy másik fóka azonban ugyanebben az időszakban 1700 km-t tett meg a jelölés helyétől, és egy több mint ezer kilométerre lévő szigetre érkezett.
A tengeri leopárdok mozgásának sémája
Más fókák több ezer méter mélyre merülhetnekmélységben, és tartsa vissza a lélegzetét több mint 40 percig. A kutatócsoport azonban rögzítette a leghosszabb és legmélyebb merülést, amelyet egy "Deadpool" becenevű hím leopárdfóka esetében 25 perc alatt 1256 métert merült.
Olvass tovább:
A Föld méretű napfolt 2 nap alatt 10-szeresére nő: ránk irányul
Ez a Föld „ikertestvére” a múltban: nem messze tőlünk találtak egy egyedülálló bolygó-óceánt
Einsteinnek ismét igaza volt: fél évszázad után a fizikusok bebizonyították a fekete lyukak stabilitását