A Riverside-i Kaliforniai Egyetem kutatói új módot javasoltak az élet keresésére
Hasonló gázok keletkeznek élő szervezetekben isadjunk hozzá szén- és három hidrogénatomot (egy metilcsoport) egy nem kívánt kémiai elemhez – magyarázzák a tudósok. Ez a metilációnak nevezett folyamat lehetővé teszi, hogy az életre mérgező anyagokat illékony gázokká alakítsuk, amelyek fájdalommentesen távoznak a légkörbe.
Bróm-klorid nyomainak művészi illusztrációja a légköri sugárzás spektrumában. Kép: Michaela Leung et al., The Astrophysical Journal
A tudósok a bromid három jótékony hatását azonosítottákmetil, az egyik ilyen metilezett gáz, mint biosignature. Először is gyorsabban bomlik le a légkörben. Ez azt jelenti, hogy ennek a gáznak a felfedezése az élet jelenlétét mutatja a jelenben, nem pedig valamikor a távoli múltban.
Másodszor, sok más vegyszeréletkeresésre használják, szerves sejtekben és szervetlen folyamatok eredményeként is szintetizálódhatnak. Például a vulkánkitörések során metán szabadulhat fel. A metil-bromid esetében korlátozott számú szintézisút létezik, és ezek szinte mindegyike magában foglalja az élő szervezetek tevékenységét.
Végül ennek a gáznak a spektruma közel áll egy másikhoz -metil-klorid, amelyet az élet felkutatására is használnak. Ez azt jelenti, hogy a tudományos műszerek beállíthatók mindkét gáz keresésére, ami növeli a siker valószínűségét.
Művészi illusztráció egy bolygórendszerről egy M-osztályú törpében. Kép: NASA/JPL/Caltech
A kutatók megjegyzik, hogy a csillagrendszerekbena miénkhez hasonlóan ezt a gázt is elég nehéz lesz észlelni. A Naphoz hasonló csillag ultraibolya sugárzása gyorsan elpusztítja a metil-bromidot a légkörben. De az M-osztályú törpék körül keringő bolygókon ennek fenn kell maradnia. Valójában ez jó hír, hiszen az ilyen csillagok tízszer gyakrabban fordulnak elő, mint a Nap – állapítják meg a tanulmány szerzői.
Olvass tovább:
Az élő szervezetek lakhatatlanná tették a Marsot
A világegyetem legerősebb fekete lyuk ütközése igazolta Einstein elméletét
A Midnight Terror Cave csontjait gondosan megvizsgálták, és megmagyarázhatatlan lábnyomokat találtak.