A UCLA és a Makaói Tudományos és Technológiai Egyetem kutatói
A vizsgálat eredményei azt mutatják, hogy az üstökösvalamivel kisebb, mint azt a francia tudósok korábban feltételezték, de továbbra is a legnagyobb ismert üstökös. A korábbi rekordot a C/2002 VQ94 tartotta körülbelül 100 km-es magátmérővel.
A legnagyobb üstökösök. Forrás: NASA, ESA, Zena Levy
A C/2014 UN271 üstököst csillagászok fedezték felPedro Bernardinelli és Gary Bernstein archív képeken, amelyeket a chilei Cerro Tololo Inter-Amerika Obszervatórium sötétenergia-kutatása során készítettek. A NASA szerint az első véletlenszerű megfigyelésekre 2010 novemberében került sor, amikor az üstökös 4,8 milliárd km-re volt a Naptól (kb. 32 AU).
Most a távolság 3,2 milliárd km-re csökkent,A tudósok megjegyzik, hogy az üstökös szinte merőlegesen esik a Naprendszer síkjára 35,5 ezer km / h sebességgel. Ezen a távolságon a hőmérséklet körülbelül -210°C. Ez azonban elég ahhoz, hogy a felszínen lévő gázok szublimálódjanak és poros kómát képezzenek.
A megkülönböztetéshez Hubble adatokra volt szükségszilárd mag az azt körülvevő porhéjból. Az üstökös jelenleg túl messze van ahhoz, hogy a teleszkóp vizuálisan felismerje a magját. Ehelyett a Hubble-adatok erős fénykitörést mutatnak az üstökös helyén.
A kutatók számítógépes modellt alkottaka magot körülvevő kómát, és úgy állította be a paramétereket, hogy azok megfeleljenek a teleszkóp képeinek. Ezt követően a szimulált héjat eltávolítottuk, hogy megbecsüljük a kernel méretét.
Balról jobbra: Hubble megfigyelések, a kóma modell és a porfelhőtől megtisztított mag. Forrás: NASA, ESA, Man-To Hui, David Jewitt
A tudósok összehasonlították az üstökösmag kapott fényességét akorai megfigyelések az ALMA távcsővel Chilében. A kutatók megjegyzik, hogy a kapott adatok nagyon közel állnak egymáshoz, de eredményeik szerint az atommag felszíne sokkal sötétebb.
Bernardinelli-Bernstein üstökös haladelliptikus pályán, körülbelül 3 millió év alatt teljes forradalmat hajt végre, és közel fél fényévet távolodik el a Naptól. C/2014 Az UN271 több mint 1 millió éve halad a Nap felé. Az asztrofizikusok megjegyzik, hogy az üstökösök billióinak kialakulásának állítólagos helyéről – az Oort-felhőből – származik.
Olvass tovább
Tíz év munka után a tudósok megkérdőjelezték a fizika standard modelljét
Van egy másik „bolygó” a Földön belül: hogyan mentette meg a születőben lévő életet
A Neptunusz hőmérséklete élesen ingadozni kezdett: a csillagászok nem tudják, miért