Egy nemzetközi paleontológus csoport egy gerinctelen fosszilis ízeltlábú szerkezetét vizsgálta
A tudósok megvizsgálták a jól megőrzötta Houstoni Természettudományi Múzeumban tartott trilobita kövület. Egyedülálló háromágúnak köszönhetően különbözik rokonaitól: nem három, hanem négy folyamata van. Körülbelül egyforma méretűek, és nincs nyoma a károsodásnak, ami arra utal, hogy az állat négy foggal született egy genetikai mutáció eredményeként.
A Vallicerops egy négyágú háromágú mutáns. Kép: Alan Gishlick, Nemzeti Történeti Múzeum
A kutatók rámutatnak, hogy az a tény,a mutált valicerops túlélte a felnőtt kort, kizárva a háromágú etetésre vagy ásásra való használatát. Mindkét esetben a háromágú szokatlan alakja megnehezítette volna a használatát, korlátozva a trilobita túlélési esélyeit.
Úgy gondolják, hogy az egyetlen lehetséges alternatívakutatók: ennek a folyamatnak a használata a szexuális versengésben. Úgy vélik, hogy a hím váliseropok harcoltak a nőstényekért, és megpróbálták megfordítani riválisukat egy háromágúval. A hátukra esett trilobitoknak időbe telik, amíg visszatérnek normál helyzetükbe. Ez lehetőséget adott a győztes hímeknek, hogy párosodjanak a nőstényekkel.
A Wallicerops-csata művészi illusztrációja. Kép: Alan Gishlick, Nemzeti Történeti Múzeum
A szexuális szelekció evolúciós folyamata szaporodáshoz kapcsolódó jellemzők befolyásolása. Mind az elsődleges, mind a másodlagos szexuális jellemzőket érintheti: például egy hím páva farkát vagy egy szarvas elágazó agancsát.
A kutatók megjegyzik, hogy bár szexuálisA dimorfizmus (különbségek) széles körben elterjedt sok késői állatban; az evolúció első szakaszaiban nem figyelték meg őket. Ha a tudósok elmélete beigazolódik, a valiseropák lesznek a legősibb szexuális versengésben szenvedő fajok.
Olvass tovább:
Egy óriási napfolt a Föld felé fordul. Szabad szemmel látható
A tudósok rájöttek, hogyan lehet helyreállítani a szívet egy roham után
A TESS felfedezett egy "új Földet": egy vízzel rendelkező kőbolygó a lakható zónában található
Borítókép: Moussa Direct Ltd., CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons