A szúnyogcsípések megakadályozása és az összes nőstény megölése – ezt csak egy speciális génkészlet tudja megtenni,
Mi történt?
Az Oxitec az Egyesült Királyságban találhatóAz Oxfordi Egyetemen alapított biotechnológiai cég. Az Oxitec genetikailag módosított szúnyogokat hozott létre a betegségeket terjesztő vadon élő rovarok populációjának megfékezésére.
A cég még nem tette közzé a kísérlet adatait,de az Oxitec illetékesei szerint az eredmények ígéretesek voltak. A Nature szerint az Oxitec már tesztelt génmódosított szúnyogokat Brazíliában, Panamában, a Kajmán-szigeteken és Malajziában, de ez volt az első alkalom, hogy vadon is teszteltek génmódosított szúnyogokat. Az Egyesült Államokban rendezték meg.
„Jó néhány KPI-nk volt, és sikeresen elértük őket” – mondta Nathan Rose, az Oxitec szabályozási vezetője.
Hogyan keletkeztek a génmódosított szúnyogok?
Az Oxitec tudósai genetikailag módosítottakAz Aedes aegypti szúnyogok invazív fajok, amelyek számos káros betegséget hordozhatnak. Különösen a sárgaláz, a dengue-láz és a Zika-vírus.
A kutatók génmanipuláltak szúnyogokathogy ne harapjanak és hímek legyenek. A tudósok olyan gént fecskendeztek beléjük, amely végzetes a nőstény utódokra nézve. Ennek eredményeként az összes új szúnyog körülbelül felét elpusztították, és hozzájárultak a populáció egészének csökkentéséhez.
Amikor 2021-ben a tudósok közzétettékgénmanipulált szúnyogtojásokat a Florida Keys környéki különböző magántelepeken, remélték, hogy mesterségesen létrehozott rovarok párosodnak vadon élő rovarokkal.
A rovarok tanulmányozására a kutatók megállapítottákeszközök felnőtt szúnyogok és tojások gyűjtésére. Azt találták, hogy amikor a génmódosított szúnyogok kifejlettek, viselkedésük és repülési hatótávolságuk szinte megegyezett vadon élő társaikéval.
A módosított hímek valóban párosodtakvadon élő nőstényszúnyogokkal, amelyek viszont tojást raktak. Ezután a cég összegyűjtötte ezeket a tojásokat, és megfigyelésre bevitte a laboratóriumba. Több mint 22 000 tojás elemzése kimutatta, hogy csak a hím szúnyogok élték túl a felnőtt kort. A halálos gén úgy működött, ahogy tervezték.
Módosított gén, amely megölte az utódotnőstények, csak két-három hónapig jártak el – körülbelül három szúnyoggeneráció. A halálos gént hordozó szúnyogok is csak 400 méteren belül voltak az indítóállásoktól.
„Összességében erre számítottunk. Ez a gének önkorlátozó természetének sajátossága. Nem bírják sokáig a környezetben” – erősítette meg Nathan Rose, az Oxitec szabályozási vezetője.
Miért van erre szükség?
A kísérlet fő végső célja a lassításszúnyogok által terjesztett betegségek átvitele a teljes rovarpopuláció csökkentésével. A szerzők szerint azonban ezt az eredményt valószínűleg nehéz lesz megerősíteni és tanulmányozni.
Először is, az Egyesült Államok kontinentális részén vana szúnyogok által terjesztett betegségek néhány kitörése. Ezért nehéz alapos terepvizsgálatot végezni. Ezenkívül még akkor is előfordulhatnak járványok, ha alacsony a szúnyogszám.
A projektet azonban 2011-es első bejelentése óta tiltakozták a helyi lakosok. De végül a szövetségi szabályozó hatóságok megadták az utat.
Ennek ellenére a helyi kormányellenes szervezetekkártevők támogatják az Oxitec erőfeszítéseit. A floridai egészségügyi minisztérium szerint 2009 előtt az állam 1934 óta egyetlen dengue-láz esetet sem jelentett.
De 2009-ben és 2010-ben 88 ember Key Westbenmegbetegedtem. A tünetek közé tartozik a hányás, kiütés, hányinger és testfájdalmak. 2020-ban aztán 72 ember kapta el a vírust – mondta Andrea Leal, a Szúnyogvédelmi Körzet ügyvezető igazgatója.
Lil szerint az Aedes aegypti faj aza helyi szúnyogpopulációnak csak 4%-a, de a szúnyogok által terjesztett betegségek 100%-át okozza. Hozzátette, hogy a rovarokat nehéz kordában tartani, és ellenállóvá válhatnak a peszticidekkel szemben.
Most génmódosított szúnyogok repülnek majd mindenhova?
A cég jelenleg annak jóváhagyására várkísérlet Florida államból. Az Oxitec azt reméli, hogy további kísérleteket végezhetnek ott, hogy tanulmányozzák a genetikai módosítások hatását a helyi szúnyogpopulációkra.
A cég azt is tervezi, hogy génmódosított szúnyogokat bocsát ki egy kaliforniai teszttelepen.
Márciusban a Környezetvédelmi Ügynökség jóváhagyta az Oxitecet 2,4 millió génmanipulált szúnyog kibocsátására két államban.
Olvass tovább:
Évszázadok óta vadásznak rá: mit tudunk a Nap melletti Vulkán bolygóról
A csillagászok egy bolygót találtak a Föld közelében: nagyon furcsa pályája van
Kínai tudósok bebizonyították, hogy a modern lemezeltolódások 2,5 milliárd éves múltra tekintenek vissza