Az új faj az Enhydriodon omoensis nevet kapta. 3,5-2,5 millió évvel ezelőtt élt a Földön, és együtt élt egy kihalt csoporttal.
Lehet, hogy az E. omoensis szárazföldi és vízi zsákmányt is evett vadászat vagy dögevés közben, de a kutatók úgy vélik, hogy napjait a szárazföldön, nem pedig a vízben töltötte.
A hatalmas méret mellett a vidra jellemzője az voltabban, hogy nem volt vízi, mint minden modern faj. A tudósok az Enhydriodon omoensis fogaiban található izotópok elemzésével jöttek rá. A kutatók megállapították, hogy étrendje hasonló a szárazföldi állatokéhoz.
A vidra Enhydriodon omoensis rekonstrukciója (onháttér) összehasonlítva három mai fajjal balról jobbra: dél-amerikai óriásvidra; tengeri vidra; és az afrikai vidra. A betéteken egy vidra combcsontja és fogai láthatók.
Fotó: Sabine Riffo, Camille Grohe/Palevoprim/CNRS - University of Poitiers
Az új fajt az Alsó-Omo-völgyről nevezték elEtiópia délnyugati részén, ahol felfedezte a maradványokat. A súlyt a fogak és a combcsont kövületeinek tanulmányozásával számították ki. A kutatók megmérték az izotópok – az elem különböző számú neutronszámú változatai – arányát – a stabil oxigén és szén arányát a fogzománcban. Az oxigénértékek arra utaltak, hogy a faj mennyire volt vízfüggő.
Korábban a tudósok úgy vélték, hogy az Enhydriodon nemzetség vezetFélig vízben élő állatokkal, például kagylókkal és teknősökkel táplálkozik. Az E. omoensis egyike azon számos óriásvidrafajnak, amelyek Eurázsiában és Afrikában éltek körülbelül 2 millió évvel ezelőtt.
Olvass tovább:
Az űrrepülőgép rakományt szállít az ISS-re, és leszáll egy szokásos "repülőtéren"
A csillag megközelítette a fekete lyukat, és az szétszakadt: a tudósok három távcsőről figyelték meg
A fizikusok megmagyarázzák Hawking „kozmikus eltérését”: hogyan fogja megváltoztatni a tudományt
A borítón: az Enhydriodon omoensis nevű kihalt óriásvidra illusztrációja.
A kép jóváírása: Sabine Riffaud/PALEVOPRIM/Université de Poitiers/CNRS