A sötétben a denevérek először sikoltoznak az űrbe, majd hallgatják a visszhangot, amely visszaverődik
Összesen 1400 denevérfaj létezik.Legtöbbjük visszhangosítást alkalmaz. Ezek az állatok hangimpulzusokat bocsátanak ki, és főleg az ultrahang tartományban. Vagyis az ember nem fogja hallani ezt a hangot.
Sok denevér összehúzza a gége izmaitkülönleges módon, és hangokat ad ki nyitott szájon keresztül. Vannak azonban olyanok, akik más testrészeket is igénybe vesznek erre. Például a levélorrú denevérek az orrukkal hívogatnak, és egyes gyümölcsdenevérek a szárnyukkal csattannak.
Ahogy a denevér közeledik zsákmányához, a gyakorisága hangimpulzusok másodpercenként több mint 160 kattintásra emelkednek. A visszhangnak köszönhetően az állat meghatározza a tárgy alakját, méretét, valamint irányát és távolságát is. Az ütő akár 140 dB hangot is képes kiadni. Annak érdekében, hogy ne süketüljön meg, egy ilyen kiáltás előtt összehúzza a középfül izmait, és csökkenti a hallását. Ezután újra helyreállítja, hogy visszhangokat észleljen.
Vannak más állatok is, amelyek echolokációt alkalmaznak. Ilyenek például a delfinek, delfinek, cickányok, tenrecek.