Az Arizona-kráter, más néven Devil's Canyon, egy nagy meteoritkráter (Barringer) az államban.
A kráter az esés után jelent meg50 méteres meteorit. Körülbelül 300 000 tonnát nyomott, és 45-60 ezer km/h, azaz 12-20 km/s sebességgel repült. A zuhanásból származó robbanás háromszor erősebb volt, mint a tunguszkai meteorité, ereje pedig hasonló volt a Hirosimára ledobott nyolcezer atombombához. Az Arizona kráter körül végzett korábbi vizsgálatok során a tudósok meteorit nikkelvas töredékeit találták.
Kilátás a régióra a kráterrel. Fotó: NASA
A becsapódást okozó aszteroida mérete nem ismert - valószínűleg 30-50 méteres átmérőjű -, de elég nagynak kellett lennie ahhoz, hogy 175 millió tonna kőzetet kilökjön.
Figyelemre méltó, hogy ő az egyetlen, akimegőrizte szinte eredeti megjelenését. Bár nagyobb becsapódások érik a bolygót, az Ördög-kanyon meteorit eredetét sikerült először bizonyítani, és ez őrizte meg legjobban eredeti megjelenését.
Hány éves a kráter?
A tudósok nem teljesen biztosak abban, hogy pontosan mikor jelent meg a kráter. A hivatalos verzió szerint 50 000 éves. Három független tanulmány pontosan ezt a számot mutatta ki.
Az utóbbi években azonban a tudósok rájöttek erreKettőjük kalibrálása "több bizonytalansággal jár, mint gondoltuk" - magyarázza David Kring, a texasi Houstonban működő Lunar and Planetary Institute vezető tudósa. Lehetséges, hogy több ezer évvel idősebb.
Arizona kráter. Fotó: NASA
A kutatás során a tudósok virágport vontak kitavi üledékekből, amelyek kitöltötték a krátert és rekonstruálták azt a növényzetet, amely a meteorithullás idején a régióban volt. A vizsgálat eredményei még mindig nem egyértelműek, és a kráter pontos korát még tisztázni kell.
Miért olyan szokatlan a forma?
A kráterről készült fényképek azt mutatják, hogy széle illa külső területek sokkal világosabbak. Ezek a kráterből kilökődő törmelékek, és elsősorban Kaibab mészkőből és Coconino homokkőből állnak. Látható, hogy nem teljesen kerek, hanem majdnem négyzet alakú.
Fotó: Public domain: Link
A tudósok szerint ez annak a ténynek köszönhető, hogy korábbana kőzet meglévő hibái miatt az ütközés hatására négy irányban tovább pelyhesedett. Ezek az északnyugat-délkelet és északkelet-délnyugati irányú repedések akkor alakultak ki, amikor a Colorado-fennsík a tengerszint alól a jelenlegi 2750-3350 méteres magasságra emelkedett különböző pontokon.
Ráadásul, amikor az aszteroida leesett, az emberek még nemelérte Észak-Amerikát. Az erdős dombok terepét valószínűleg mamutok, masztodonok és óriási földi lajhárok lakták. Most a kráter egy cserjével benőtt sivatag közepén áll.
Miért olyan fontos?
Sok éven át a kráterbenArizona űrhajósjelölteket képez ki. Alapképzést biztosítanak, és hamarosan egy még fejlettebb programba kezdhetnek. Ez különösen fontos az emberek Holdra való visszatérésének előkészületei kapcsán, az Artemis küldetés részeként.
Az Arizona-krátert éppen azért választották kinagyon jól megőrzött és kényelmes helyen található. Ez egy biztonságos módja annak, hogy az űrhajósokat megismertessük azzal a tereptípussal, amelyen dolgozni fognak, és ezt a lehető legbiztonságosabb módon tegyék.
Fotó: Mouser Williams
Az ütközési kráterképzés megértése,A kialakulásukhoz vezető folyamatok, az anyag újraelosztásának módja a Hold felszínén – mindez fontos az űrhajósok képzése szempontjából – jegyzik meg a tudósok. „A világ legjobb spektrométerei a jól képzett űrhajósok szeméből származnak” – hangsúlyozza David Kring.
A legtöbb túlélő aszteroidaütközés a Föld légkörével, végül a vízbe zuhan. Egyszerűen azért, mert a bolygó 70%-át az óceánok borítják. De időről időre hatalmas űrsziklák érik a felszínét. Így történt 50 000 évvel ezelőtt, amikor egy vasaszteroida becsapódott Észak-Amerikába, és tátongó lyukat hagyott a mai Észak-Arizona területén. Most pedig segít az embereknek többet megtudni az űrről és felkészülni a holdraszállásra.
Olvass tovább:
A Mars föld alatti részéről készült első képek meglepték a tudósokat
A testtől a szájig: a tudósok megértették, honnan származnak a fogak
Hol lesz a legveszélyesebb a bolygón 2100-ra: új térképet tettek közzé