A tanulmányhoz a kutatók több nyilvánosan elérhető adatbázist kombináltak, beleértve a használati adatokat is.
Ezen adatok alapján a biológusok térképet készítettek a rovarirtó szerekkel alkalmazott mézelő méhek éves "toxikus terheléséről", amelyeket 1997 és 2012 között használtak.
A tanulmány kimutatta, hogy a felhasznált mennyiséga rovarirtó szerek száma a legtöbb amerikai államban 1997 és 2012 között csökkent. Ugyanakkor az USA-ban átlagosan körülbelül kilencszeresére nőtt a méhek „mérgező terhelése” - a legnagyobb növekedést (121-szer) Iowa, Illinois, Indiana, Missouri, Minnesota, Ohio, Kentucky, Nebraska és Dél-Dakota államokban figyelték meg.
„Ez drámai növekedést jelent a szóbelik körébenA toxikus terhelés a neonikotinoid rovarirtó szerek széles körű használatára való átállással jár, amelyek lenyeléskor szokatlanul mérgezőek a méhekre."
Maggie Douglas, a tanulmány vezető szerzője
Korábban amerikai tudósok egy csoportja arra a következtetésre jutott, hogy az erős elektromágneses mezők negatívan hatnak a méhekre – csökkentik tanulási képességeiket és agresszívvé teszik a rovarokat.