Egy kínai kutatók által vezetett tudóscsoport felfedezte a legkorábbi gibbon-kövületet.
A tudósok fog- és koponyamintákat vizsgáltakfosszilis gibbon, beleértve a halálakor 2 évesnél fiatalabb csecsemő felső állkapcsát. A tudósok az őrlőfogak méretét használva kiszámolták, hogy ennek a fajnak a tagjai mérete hasonló a modern gibbonokhoz, testsúlyuk pedig körülbelül 6 kg.
A Yuanmoupithecus fogai és alsó része nagyonhasonlóak a modern gibbonok állkapcsaihoz, de bizonyos tekintetben a kövület primitívebb volt. Ez azt jelzi, hogy ő volt az összes élő emberszabású majmfaj őse – állítják a paleontológusok.
Egy fiatal majom állkapcsának kövületei. Kép: Terry Harrison, a NYU Antropológiai Tanszéke
A kutatók szerint kövületeka majmok ősi képviselői nagyon ritkák. Legtöbbjük a Dél-Kínában és Délkelet-Ázsiában talált egyedi fogakat vagy állcsontok töredékeit képviseli. Ugyanakkor a legtöbb lelet kora nem haladja meg a 2 millió évet.
A Yuanmoupithecus megmaradt csontjainak megtalálásaA xiaoyuan feltárja az összes gibbon evolúcióját 5 millió év mélységében. A kutatók azt remélik, hogy a jövőbeni kutatások még ennél is tovább mennek: a nagy majmok körülbelül 17-22 millió évvel ezelőtt váltak el közös őstől.
Olvass tovább:
Az űrrepülőgép rakományt szállít az ISS-re, és leszáll egy szokásos "repülőtéren"
A korai univerzumban egyetlen hiperfényes csillag körül keringő galaxisrajra bukkantak
A fizikusok megmagyarázzák Hawking „kozmikus eltérését”: hogyan fogja megváltoztatni a tudományt
A borítón: ásatások Délnyugat-Kínában. Kép: Terry Harrison, a NYU Antropológiai Tanszéke