A kutatók egy eddig ismeretlen óriásteknősfaj felfedezéséről számoltak be. Több mint 70 millió évvel ezelőtt
Az új faj, amelyet a tudósok elneveztekLeviathanochelys aenigmatica, valamivel rövidebb, mint az Archelon, a legnagyobb Észak-Amerikában előforduló teknősfaj. De az utóbbival ellentétben az európai óriás teste sokkal szélesebb.
A Leviathanochelys aenigmatica rekonstruált megjelenése. Kép: Természettudományi Múzeum, ICRA_Arts
A Leviathanochelys aenigmatica felfedezése az voltteljesen véletlenszerű. Egy utazó, aki a Pireneusokban sétált az észak-spanyolországi Col de Nargo falu közelében, csonttöredékekre bukkant. A maradványokat összegyűjtötték és egy helyi múzeumban helyezték el, de sokáig feltáratlanok maradtak.
2021-ben Oscar Castillo-Visa, társszerzője egy újkutatást végeztek, megvizsgálták a maradványokat és új ásatásokat kezdtek a helyszínen. Ez vezetett az óriásteknős medencéjének, valamint a héjának hátsó részének felfedezéséhez. Bár a maradványok töredezettek, elegendő jellegzetes vonást tartalmaznak ahhoz, hogy a kutatók új fajként írják le őket.
A Leviathanochelys aenigmatica megkövesedett maradványai. Kép: Oscar Castillo-Visa et al., Scientific Reports
A teknősbékához rendelt nemzetség, a Leviathanochelys,a bibliai tengeri állat Leviatán nevéből és az ókori görög „teknős” szóból származik. Konkrét neve, aenigmatica pedig az állat néhány szokatlan tulajdonságára utal.
A Leviathanochelys nagyon nagy medencével és csökkentett pánttal rendelkezik. Mivel ennek a fajnak a páncélja megnőtt, a csontok közötti hézagok nagyobbak lettek, hogy csökkentsék a súlyát és a csontsűrűségét.
Sandra Chapman, a Fosszilis Hüllők és Madarak Múzeumának egykori kurátora, a tanulmány társszerzője
A kutatók megjegyzik, hogy a külső jelekazt mondják, hogy ez a faj nem közeli rokona az amerikaiaknak, ami azt jelenti, hogy a teknősök az evolúció során többször is óriási méreteket értek el. A tudósok azt remélik, hogy a Leviathanochelys aenigmatica csak az első Európában élt óriásfajok közül, és a jövőbeli ásatások új felfedezéseket hoznak majd.
Olvass tovább:
Miért a Hold és nem a Mars: a legfontosabb az Artemis-1 küldetésben, és miért van rá szükség
Egy ősi amulett írta át Európa legtitokzatosabb nyelvének történetét
Az ember eredetének fő elméletét megcáfolták: honnan jöttünk