A kutatók az Altaj-hegység erdőterületeit választották a tanulmányozásra, mivel az éghajlatváltozás beköszöntött
Egy másik tényező volt, hogy a megfigyelések ebbenA területet 1957 óta végzik – a tudósok már elegendő adatot gyűjtöttek össze az elemzéshez. A klímaváltozás erdőkre gyakorolt hatásának számítógépes modellje elsősorban dendrokronológiai és meteorológiai adatokat, valamint műhold- és légifelvételeket tartalmazott.
A modellezés azt mutatta, hogy XXszázadban az erdőhatárok tengeri szinthez viszonyított elmozdulásának üteme jelentősen megnőtt. Ha a XX. Század elején az erdő határa 2,15 ezer méter tengerszint feletti magasságban volt, akkor az elkövetkező 52 évben a fák mintegy 2,2 ezer méterre emelkedtek, és ezen a magasságon tovább nőttek.
Ezenkívül az 1994 és 2002 közötti időszakban egyes fák még magasabbra – mintegy 2,3 ezer m tengerszint feletti magasságra – értek el.
A súlyos éghajlati változások a fák gyorsabb elmozdulásához vezethetnek, és mozgásuk sebességét 100-1000-szeresére megnövelhetik a természetes vándorlási arányhoz képest.
Terry Callaghan, a tanulmány vezető szerzője
Korábban a tudósok azt találták, hogy az éghajlatváltozás a világ száraz régióinak fokozatos növekedéséhez vezet.