Annak megértéséhez, hogy egy csillag mennyi ideig fog élni, számos mutatót kell figyelembe vennie. NAK NEK
A tudomány szerint a csillagok élettartamakét fontos ponthoz kapcsolódik. Ez a csillag energiafogyasztásának (vagyis nukleáris üzemanyagának) tömege és sebessége. Azt is tartják, hogy minél kisebb a csillag, annál tovább élhet.
A legnagyobb csillagok néhány millió év múlva meghalnak. De az olyan csillagok, mint a Nap, körülbelül 10 milliárd évig fennmaradhatnak.
Ha maga a csillag fiatal és ha a tömegekevesebb, mint a Nap tömegének 1/10-e, akkor több száz milliárd évig élhet. Ez pedig hosszabb, mint az Univerzum létezése: most – 13,7 milliárd év.
De ugyanakkor megérteni egy adott csillag korátnehéz. Ehhez a csillagászok megmérik a csillag tömegét, fényességét, mozgásának sebességét más csillagokhoz képest. Ezt követően számítógépes szimulációk segítségével újraalkotnak mindent.
Amikor az éjszakai égboltra nézünk, többnyireolyan csillagokat látunk, amelyek tömege nagyobb, mint a Nap, és fényesebbek nála. Ezért az ilyen csillagok gyorsan meghalnak. Sok a Napnál idősebb csillag nem olyan fényes, ezért csak távcsövön keresztül láthatóak.