A tudósok a Chandra és az XMM-Newton teleszkópok segítségével rögzítették az eseményt február elején – akkor még ismeretlen
A GSN 069 tömege 400 ezer-szerese a Nap tömegének, a szupermasszív fekete lyukak kategóriájába tartozik. Az objektum a Földtől 250 ezer fényév távolságban található.
A megfigyelések azt mutatták, hogy a feketéhez közeledvelyuk, gravitációja lehántotta a csillag felső rétegeit, és fehér törpévé változtatta – a csillagok fejlődésének következő szakasza egy vörös óriás után. Ám ezt követően ismeretlen okból a fekete lyuk távoli pályára lökte az objektumot.
Most a fehér törpe elliptikusan forogkering a fekete lyuk körül, nyolc óránként teljes forradalmat hajtva végre. Ugyanakkor a GSN 069 fokozatosan kihúzza az anyagot a csillagból - ez azt jelenti, hogy a közeljövőben úgyis meghal.
"A sztár nehezen fog távozni,de nincs megváltás. A fekete lyuk egyre lassabban fogja felfalni, de soha nem áll meg, még akkor sem, ha a fehér törpe Jupiter méretűre zsugorodik. Ez körülbelül egy billió év múlva fog megtörténni."
Andrew King, a tanulmány vezető szerzője
A korábbi csillagászok az Iowai EgyetemenA szeizmikus rezgések megfigyelése két vörös óriás belekében kiderült, hogy az egyikük körül keringő exoplanet pályája olyan kicsi, hogy a csillag ritkult, de meleg külső héjában belül úszik. Más szavakkal, valójában a csillag belsejében van.