A herpeszt okozó vírus modern törzsét mintegy 5000 évvel ezelőtt fedezték fel, és a kutatók
Nemzetközi kutatócsoport tesztelte a DNS-tfogak több száz emberi maradványban. A rekonstruált genomok segítségével a tudósok meg tudták állapítani, hogy a herpeszvírus modern törzseinek minden változata a késő neolitikumból, a korai bronzkorból származik. A tudósokat kissé meglepte ez, mert azt feltételezték, hogy a herpesz olyan dolog, ami nagyon régóta kialakult az emberrel.
A kutatók két elméletet javasoltak a magyarázatraa herpesz terjedése. Az első azon a tényen alapul, hogy körülbelül 5000 évvel ezelőtt volt egy nagy migráció ideje Eurázsiából Európába. Másodszor: az emberek elkezdték csókolni egymást.