A tudósok azon töprengtek: lehetséges-e üstökösöket küldeni „barátságos” bolygókra, és földi élettel beültetni őket?
Az üstökösök az élet forrásai
Az az elképzelés, amelyhez az üstökösök társulhatnakA földi élet eredete még csak néhány évtizeddel ezelőtt spekulatívnak számított, azonban egyre meggyőzőbbek a bizonyítékok, hogy ezek befolyásolták az élet összetett szerves építőkövei. Még egy olyan kifejezés is létezett, mint az üstökös panspermia. Sir Fred Hoyle használta először az 1980-as évek elején. Az egykor vitatott elmélet lassan tudományos tekintélyt és támogatást nyer.
A közelmúltban a tudósok még azt az elképzelést is teszteltékhogy az üstökös és aszteroida becsapódása a Jupiter természetes holdjára az élet szempontjából kritikus összetevőket szállíthatja a folyékony víz rejtett óceánjába. A tanulmány kimutatta, hogy ez akkor is lehetséges, ha az "űrbombázás" nem törte át a gázóriás holdjának jeges héját.
Véletlen panspermia
A gondolat, hogy az életaz egész Univerzumban terjed, pánspermiának nevezik. Először Anaxagorasz görög filozófus javasolta az ie 5. században. Lényegében a pánspermia szerint az élet az egész Univerzumban létezik, és aszteroidák, üstökösök és még por is terjeszti – Anaxagoras szerint „kozmikus magvak”.
Egyes kutatók azt javasolták, hogy erősA meteorit becsapódások olyan bolygókra, mint a Föld vagy a Mars baktériumokat hordozó kőzeteket dobhatnak az űrbe. Ugyanakkor a Vörös Bolygó gravitációja kisebb, mint a miénk. Ennek köszönhetően több mint 270 ilyen tárgy került a Földre. A tudósok felvetették, hogy hasonló folyamatok más csillagrendszerek más bolygóin is előfordulnak.
Úgy tartják, hogy a múltban évmilliárdokezelőtt a Vörös Bolygón mikrobiális élet volt. A Perseverance rover a lány nyomait kereste. A tudósok szerint a Marsról származó baktériumok lehetnek olyan sziklákon, amelyeket aszteroida becsapódása dobott az űrbe. Talán túléltek egy utazást az űrben, és „eljutottak” egy vendégszerető bolygóra. Így elméletileg az élet terjedhet. Figyelembe véve az aszteroidák és bolygók közötti „ütközések” hatalmas számát a csillagrendszerekben a Tejútrendszerben, az élet ilyen burjánzásának gondolata már nem tűnik olyan őrültnek, mondják a kutatók.
A tudósok ezt a folyamatot véletlennek vagy természetes pánspermiának nevezték. De ha egy intelligens civilizáció ezt szándékosan teszi, akkor irányított pánspermiáról beszélünk.
"Fertőzés" az élettel
Az új tanulmány szerzői úgy vélik,fizikailag ez az elképzelés lehetséges (sok fenntartással). Az egyik probléma a más világokat benépesítő hajók hatalmas költségei. A tudósoknak azonban van egy ötlete a természetes „futárok” – üstökösök – használatára.
A tudósokat az „események inspirálták erre az ötletreaz elmúlt években” – írják a kutatók. Így 2017-ben az „Oumuamua” csillagközi objektum áthaladt a Naprendszeren. Két évvel később a 2I/Boriszov csillagközi üstökös is meglátogatta rövid időre. Ők lettek az első megfigyelt csillagközi objektumok (ISO), amelyek áthaladtak a Naprendszeren. A tudósok feltették a kérdést: hány másik ISO tette meg vagy fogja megtenni ugyanezt az utat?
Oumuamua. Fotó: ESO/M. Kornmesser
Két ISO megnyitása ilyen rövid idő alatt -a technológiai fejlesztések és az égboltot megfigyelő teleszkópok növekvő száma. A cikk szerzői szerint a jövőben nem csak még több csillagközi objektumot tudunk majd megfigyelni, hanem saját céljainkra is felhasználhatjuk.
"A csillagközi üstökösök olcsók lesznek„irányított panspermia” – írják a tudósok. Egy 2021-es tanulmány azt jósolta, hogy egy év alatt csak körülbelül 6,9 objektum, például a 2I/Boriszov haladhat el a Nap egy AU-n belül. Amikor pedig 2023-ban megkezdi működését a Vera Rubin Obszervatórium, a csillagászok évente öt ISO-t figyelhetnek meg.
Ideális jelölt
Az új cikk szerzői különös figyelmet fordítottak arraBoriszov üstökös. Pontos mérete nem ismert, de a becslések szerint az objektum átmérője eléri a 16 km-t. Ez elég ahhoz, hogy megvédje az oltóanyagot (az Univerzumba küldhető életet) a sugárzástól. Az üstökös tömegét veszítette a belső Naprendszeren való utazása során, "de ez jó dolog" - írják a kutatók. A por, amit maga után hagyott, "...az oltóanyag terjedésének egyik mechanizmusa lehet" - magyarázzák.
A 2I/Boriszov csillagközi üstökösről a Hubble Űrteleszkóp készített képe. Fotó: NASA
A szerzők biztosak abban, hogy az üstökösök, mint Boriszovfelhasználható az élet terjesztésére a Tejútrendszerben. Az ISO-t használó pánspermia egy természetes és irányított folyamat tökéletes kombinációja. A tudósok úgy vélik, hogy teljesen lehetséges biológiai oltóanyag eljuttatása egy üstökösbe anélkül, hogy megpróbálnánk megváltoztatni a pályáját.
Milyen életet küldjünk az űrbe?
A tudósok ideális oltóanyagnak tartják a gyűjteménytprimitív életformák. „Azokon a bolygókon, amelyeknek felszínén folyékony víz található, mint például a Földön és a korai Marson, változatos és összetett életté fejlődhet” – írják a szerzők. Ezenkívül a földi metagének alkalmasak lennének az olyan holdakra, mint az Enceladus.
Ugyanakkor az oltóanyagnak nem feltétlenül kellegysejtű szervezetekre korlátozódik. A tudósok apró többsejtű szervezetek, például szívós tardigrádok küldését javasolják. Ismeretes, hogy túlélik az űr vákuum- és sugárzási viszonyait.
Tardigrade. Illusztráció: Rebekah Smith
Ha az emberiség valaha is elindít egy programotirányított pánspermia, akkor genetikailag módosított szervezetek is alkalmazhatók. A tudósok azt javasolják, hogy küldjék őket a Titánra, a Szaturnusz legnagyobb holdjára. A Földön kívül ez az egyetlen test, amelynek felszíni folyadéka van. "A szintetikus biotechnológia fejlődésével azonban képesek leszünk olyan életformákat létrehozni, amelyek a jövőben a Titánon és más, az exobolygókon található nem vízi élőhelyeken fognak virágozni" - magyarázzák a szerzők.
Mennyire jó ez az ötlet?
Minél erősebbek a földi technológiák, annál inkábbhasználatuk következményei szélesebbek. Az olyan előrelépések, mint a génmódosítás és a klímatechnika, új kérdéseket vetnek fel az emberiség biztonságával és felelősségével kapcsolatban. A tudósok egyik aggálya, hogy mennyire etikus az élet célirányos terjesztése az űrben.
„Azt hinné az ember, hogy az őrült tudósok ezt szeretnék„az egész galaxist leigázzák” – írják a tanulmány szerzői. — Ez azonban még messze van. Van idő ezen józanul gondolkodni, és minden kockázatot figyelembe venni.” Más szóval, mielőtt eljön az ideje, hogy feltegyük a kritikus kérdéseket: „lehet-e” és „kell-e beültetni a galaxist földi élettel”, meg kell találnunk a megfelelő bolygókat. És nagy valószínűséggel már laknak is.
De lehet, hogy már van egymilliárd bolygóés az életet fenntartó holdak, de a természetes pánspermia még nem érte el őket. Ha a pánspermia az univerzum természetes része, akárcsak a földi élet, akkor normális, hogy az emberiség szerepet fog játszani az élet terjedésében. Lehet, hogy az embereknek csak ezt kell tenniük. Mi lenne, ha a földi élet az irányított pánspermia eredményeként jelent meg, és egy régóta kihalt civilizáció megtenné azt, amit most tervezünk?
Olvass tovább:
Kiderült, milyen régi vizet iszunk ma
Egy 17 éves mérnök egy mágnes nélküli motorral rukkolt elő: elektromos járművekben is használható
Két bolygót találtak a Földtől nem messze. Talán laknak