A tudósok feltették a kérdést: az új partnerrel való kapcsolat melyik szakaszában válik megfelelővé a virtuális szex?
A tudósok 133 egyetemi hallgatót kérdeztek meggondolj a legutóbbi szexuális élményedre és arra a személyre, akivel szexeltek. A résztvevőknek bemutatták a kapcsolatfejlődés öt szakaszának leírását, és megkérték, hogy jelezzék, melyik szakaszban voltak, amikor virtuális szexet folytattak partnerükkel.
Kiderült, hogy az emberek többet küldtek és kaptakintim üzeneteket, ahogy a kapcsolat a fejlődés magasabb fokai felé haladt. A kutatók negatív kapcsolatot is megfigyeltek a kötődés elkerülése és a szexting gyakorisága között.