Az Antarktiszon talált hat holdmeteorit új elemzése szolgáltatta az első pontos adatokat
Patricia Will hélium és neon nyomait fedezte fel – nemesgázok, amelyek ritkán kombinálódnak más elemekkel – hat holdmeteoritban a NASA antarktiszi gyűjteményéből.
A meteoritok vulkáni eredetű kőzetekből állnakbazaltnak nevezik, amely akkor keletkezett, amikor a magma a Hold belsejéből áramlott és gyorsan lehűlt. A lehűlés hatására a mintákban holdüveg részecskék keletkeztek, amelyek megőrizték a gázok kémiai jeleit. A bazalt kialakulása után további kőzetrétegek burkolták be, megvédve az üveget a töltött részecskéktől, mind a napszél állandó áramlásától, mind a kozmikus sugaraktól. A szigetelés megőrizte ezt a lenyomatot, és garantálta a benne rekedt gázok eredetét – indokolják a kutatók.
A tudósok egy különösen érzékeny nemesgáz tömegspektrométernek köszönhetően hélium és neon ujjlenyomatokat tudtak rögzíteni meteoritokban.
A lelet megerősíti azt az elképzelést, hogy a holdegy óriási becsapódás eredményeként jött létre – állítják a tudósok. Az óriás becsapódási elmélet egyik változata szerint a Theia nevű protobolygó körülbelül 4,5 milliárd évvel ezelőtt, mintegy 60 millió évvel maga a Föld kialakulása után csapódott a Földbe.
Az ütésnek igazán erősnek kellett lennie ahhoz, hogy kilökjön egy kilökődést a Föld belsejéből, amely pályán maradhat és egy másik testhez kapcsolódhat, és nem zuhan vissza a bolygóra.