A Kínában felfedezett 525 millió éves megkövesedett féreg nemcsak a valaha felfedezett legrégebbi féreg.
Cardiodictyon néven ismert ősi lénycatenulum, 1984-ben fedezték fel más kövületekkel együtt a kínai Yunnan tartományban. A féregszerű lény a Lobopodia törzsbe tartozik, amely a páncélos héjú és rövid lábú ízeltlábúak kihalt, tengerfenéken élő ősei csoportja. A kambrium korszakban éltek (541-485,4 millió évvel ezelőtt).
A Cardiodictyon catenulum megkövesedett teste és feje. A lila lerakódások megkövesedett idegszövetet jeleznek. Az alsó rekonstrukció az állat legelülső részét mutatja. Fotó: Nicholas Strausfeld
Az Arthropod Evolution folyóiratban megjelent tanulmányban egy másik tudóscsoport újraelemezte a fosszilis mintát, és megállapította, hogy az idegrendszer, beleértve az agyat is, jól megőrzött.
„Amennyire tudjuk, ez a legrégebbifosszilis agy, amelyről jelenleg tudunk” – mondta Nicholas Strausfeld, a tanulmány vezető szerzője, a tucsoni Arizonai Egyetem idegkutatója.
A tudósoknak csaknem 40 évbe teltfedezze fel a C. catenulum agyát, mert a kutatók korábban azt hitték, hogy az állatban az idő múlásával minden lágyszövet elveszett. „A közelmúltig azt hitték, hogy az agy nem kövült meg” – magyarázza Frank Hirt, a tanulmány társszerzője, a londoni King’s College evolúciós idegkutatója. Hozzátette, hogy a kövület kis mérete és kora miatt a korábbi kutatók „nem is merték remélni, hogy agyat találnak”.
Még több tudóst megdöbbentett az alak és a szerkezetféregkoponya. Feje és agya nincs szegmentálva, ezért nincs több részre osztva. De a kövület testének többi része szegmensekre oszlik.
„Ez az anatómia teljesen váratlan volt”magyarázzák a tudósok. A kutatók több mint egy évszázada úgy gondolták, hogy a régóta kihalt ízeltlábúak agyát és fejét ugyanúgy szegmentálták, mint a moderneket. Más ősi ízeltlábúak őseinek legtöbb kövülete szintén szegmentált fejet és agyat tartalmaz.
Olvass tovább:
Mágneses vihar éri a Földet
A Hold-misszió fő veszélyének „Artemis”-nek nevezték el
A mumifikáció valódi jelentése kiderül: a tudósok mindvégig tévedtek
</ p>