A tudósok még nem találtak életet a Marson, de egy kutató úgy véli, hogy a következő negyedszázadban
Sajtótájékoztatón beszél a tudósa jelenleg fejlesztés alatt álló technológiai projektekről beszélt. Ennek eredményeként végre választ adnak arra a kérdésre, hogy egyedül vagyunk-e az Univerzumban.
Hogyan kezdődött az exobolygó kutatása?
1995-ben a Nobel-díjas Didier Queloz felfedezte az első bolygót a Naprendszeren kívül. Ma körülbelül 5000 exobolygó ismert, és a tudósok nap mint nap újabbakat fedeznek fel.
Közel felük segített helyet találniA NASA Kepler-teleszkópja 2009-ben indult. Célja, hogy megtudja, milyen gyakoriak a Földhöz hasonló bolygók a Tejútrendszerben. 2018-ban az obszervatórium utódját, a TESS küldetést kapott. Ezt az űrtávcsövet arra tervezték, hogy tranzit módszerrel fedezze fel az exobolygókat. A Massachusetts Institute of Technology-ban fejlesztették ki a NASA kiskutatási programjának részeként.
Az első igazi "idegen Föld" felfedezése a csillagászok régóta álma volt, és a közelmúltban végzett exobolygó-felfedezések kimutatták, hogy a galaxisban sok a miénkhez hasonló kis, sziklás világ található.
Mi kell az élethez?
A tudósoknak még sok felfedezésre váró exobolygót kell.A csillagászok úgy vélik, hogy a Tejútrendszerben található több mint 100 milliárd csillag mindegyikének van legalább egy kísérőbolygója. Sok közülük, csakúgy, mint a Föld, sziklás, és éppen megfelelő távolságra vannak a befogadó csillagaitól. Ennek eredményeképpen az életnek olyan fontos feltétele lehet, mint a folyékony víz jelenléte.
Azt azonban nem tudni, hogy ezekA földi bolygók légköre és miből áll. Ehhez meg kell vizsgálnunk e bolygók légkörét. A tudósok régóta várnak arra, hogy a teleszkóp-technológia eléggé fejlődjön ahhoz, hogy tanulmányozzák a bolygó légkörének összetételét és szülőcsillagának tevékenységét. A James Webb teleszkóp felbocsátásával elérkezett ez a pillanat.
Segít a Webb teleszkóp?
Nemrég a James Space Telescope csapataWebb közzétette az első közvetlen képet egy távoli csillag körül keringő exobolygóról: a HIP 65426 b masszív gázóriásról. 12-szer nagyobb, mint a Jupiter, és 100 csillagászati egységnyire kering a napjától. A kép segített tisztázni a bolygó paramétereit, és bebizonyította az obszervatórium nagy hatékonyságát az exobolygók közvetlen megfigyelésében.
"James Webb" először kapott képeket a Naprendszeren kívüli bolygóról. Fotó: NASA
Általában a James Webb űrteleszkópnem exobolygók tanulmányozására épült, hanem az univerzum legrégebbi csillagainak felkutatására. De már számos áttörést ért el az exobolygó-kutatásban, beleértve a szén-dioxid és a víz kimutatását egyes légkörükben.
A probléma az, hogy Webb, bár a legerősebba világűrbe valaha felbocsátott obszervatórium nem elég erős ahhoz, hogy megfigyelje a csillagaiktól optimális távolságban keringő, sokkal kisebb, Földhöz hasonló bolygókat.
A HIP 65426 b bolygó, amelyet „megtaláltak”a teleszkóp nagyon különleges. Óriási méretű, és nagyon messze kering a csillagtól. Webb azonban nem elég erős a Földhöz hasonló kis bolygók fényképezéséhez.
Van remény?
A tudósok azonban már új eszközöket építenekpótolja ezt a hiányt a James Webb Űrteleszkóp képességeiben. Így Sasha Quantz és mérnökcsapata vezeti a METIS spektrográf (közép-infravörös ELT képalkotó és spektrográf) fejlesztését.
Ez az első ilyen típusú készülék, ami leszaz Extrememe Large Telescope, az ELT része. Jelenleg Chilében építik, és a projekt ennek az évtizednek a végére fejeződik be. Az ELT fő műszere egy 39,3 m átmérőjű szegmentált tükörrel ellátott teleszkóp lesz. 798 hatszögletű, egyenként 1,4 méter átmérőjű szegmensből áll majd.
A készülék fő célja az első kép elkészítésepotenciálisan Föld-szerű bolygók az egyik legközelebbi csillag körül. De a jövőben a tudósok azt tervezik, hogy több tucat csillagra használják fel, valamint földi exobolygók légkörének tanulmányozására.
NASA
Egy földi teleszkópnak, például az ELT-nek kella Föld légköréből származó interferencia elleni küzdelem, amely torzítja az exobolygó légkörének kémiai összetételének méréseit. És mivel Webbnek megvannak a maga korlátai, teljesen új küldetésre lesz szükség az élet kutatásához az űrben – mondta Sasha Quantz egy sajtótájékoztatón.
Milyen küldetésről beszélünk?
Az új küldetésről már folynak a tárgyalások az égisze alattEurópai Űrügynökség (ESA). Életnek hívták (Large Interferometer for Exoplanets, Large Interferometer for Exoplanets). A projekt 2017-ben jelent meg. Ez azonban még a tanulmány korai szakaszában van. Hivatalosan nem hagyták jóvá és nem finanszírozták. Mindegy, egyelőre.
A LIFE Űrteleszkóp hatalmas számú exobolygót vizsgál majd, és olyan molekulák nyomait keresi távoli világok légkörében, amelyek az élőlények életének eredményeként jelenhettek meg.
Mi a lényeg?
Az ETH Zürich új központja lefekteti egy jövőbeli küldetés alapjait, mondta Quantz, javítva az élet kémiájának és a bolygók légkörére és környezetére gyakorolt hatásának megértését.
„Részletesebbnek kell lennünkbetekintést nyerhet az élet lehetséges építőköveibe, a kémiai reakciók útjába és időbeosztásába, valamint a környezeti feltételekbe. Ez segít kiemelni a prioritást élvező csillagokat és bolygókat a tanulmányozás céljából” – magyarázza a kutató.
Ehhez meg kell értened a bioindikátorok természetétélet. Ismeretes, hogy vannak más folyamatok is, amelyek gázok képződéséhez vezetnek az exobolygók légkörében. A tudós szerint 25 évig tart a projekt megvalósítása és az első idegen élet felkutatása, bár elismerte, hogy ez "ambiciózus". Az idő megmutatja, mennyire reális ez.
Olvass tovább:
Az űrrepülőgép rakományt szállít az ISS-re, és leszáll egy szokásos "repülőtéren"
A csillag megközelítette a fekete lyukat, és az szétszakadt: a tudósok három távcsőről figyelték meg
A tudósok genetikai mutációk nyomait találták minden ember vérében, aki járt az űrben
Borítókép: ESA