Brit kutatók kísérleteket végeztek holt tengeri sügér tetemeinek megfigyelésével, amely
A legtöbb kövület azcsontok, kagylók, fogak és a "kemény" egyéb formái; szöveteket, de esetenként ritka kövületeket is találnak, amelyek megőrzik lágy szöveteket, például bőrt, izmokat, szerveket, sőt esetenként a szemgolyót is.
Clement et al., egyetlen korábbi tanulmány sem összpontosított a pH (savasság) gradiensek dokumentálására, amelyek a hasított test valós idejű rothadásával összefüggő specifikus anatómiai jellemzők lebomlásával járnak; korábbi kísérletek a hasított testen kívüli pH-ingadozások rögzítésére összpontosítottak. Ezért a csapat úgy döntött, hogy pótolja ezt a hiányt, és kísérleteket végez a bomló halakon, dokumentálva a pH-gradiens változását két és fél hónapon keresztül.
Eleinte több felnőttet szereztekEurópai tengeri sügér, amely legfeljebb 24-36 órája pusztult el. A halakat jégen tartották, hogy lelassítsák a bomlási folyamatot, de nem fagyasztották le, hogy elkerüljék a sejtkárosodást. Ezután pH-szondákat helyeztek be az egyes tengerisügér tetemek különböző helyeire, hogy megvizsgálják az egyes szerveket: a gyomrot, a májat, a beleket és az epiaxiális izmokat. Az ötödik szondával a környezet pH-értékét figyelték meg a hasított testtől 1-2 mm távolságban.
Az egész növényt egy tartályba helyezték,mesterséges tengervízzel töltötték meg, és a tartályt nagy vízfürdőbe helyezték, hogy minimálisra csökkentsék a hőmérséklet-ingadozásokat. A szondákat külső elektronikus olvasóhoz csatlakoztattuk, és a kísérlet teljes ideje alatt félóránként rögzítettük az adatokat.
A 70. napra a tetemek teljesen szétestek, „bőrtöredékek, pikkelyek, zselatinos fehérállomány, csontok és néhány sértetlen uszonysugarak” „8211 írják a szerzők.
A vizsgálat eredményei azt mutatták, hogy a szervek nemhozzon létre egy különleges mikrokörnyezetet – ezek mind együtt rothadnak egyfajta „levesben”. „Ez azt jelenti, hogy a szervek kövületté válásának valószínűségét a szövetek sajátos kémiai összetétele határozza meg” – összegezték a szerzők.