Az Ultima Thule a Plútó pályájának közelében található, mérete 25 és 45 km között van. Csillagászok először
Március eleje óta az Ultima Thule lemaradta láthatáron kívül New Horizons - a próba már a Kuiper övébe mélyen repült, de továbbra is továbbítja az adatokat az aszteroidáról a Földre. Várható, hogy mind a 3 GB információ és fénykép, a tudósok nem fognak legkorábban 2020 szeptemberéig kapni.
A rendelkezésre álló adatok alapján a kutatókazt javasolta, hogy az Ultima Tule a jelenlegi helyzetéhez viszonyítva mintegy 4,5 milliárd évvel ezelőtt alakult. A kozmikus testnek valószínűleg nincs egyetlen műholdja - az új horizontok sem találtak benne üstökös farokot és a közeli porfelhőket.
Ennek eredményeként jött létre az aszteroidakét kezdeti test nem katasztrofális összekapcsolása – írják a csillagászok. Egymás mellett alakulhattak ki, és egy közös tömegközéppont körül keringhettek a távoli múltban.
Az Ultima Tule hőmérséklete körülbelül 42 K, és a szezonális hőmérséklet-ingadozások csak a test felszínén észlelhetők.
Korábban a Hi-Tech elmagyarázta, miért tanulmányozzák a csillagászok az Ultima Thule-t, és hogyan segíthetnek az aszteroidával kapcsolatos adatok megérteni a Naprendszer szerkezetét és kialakulásának folyamatát.