2008. december 27-én a Windows 7 zárt béta verziója jelent meg a torrenteken. Korábban a Microsoft bemutatta a rendszert
A felhasználók azóta várakoznak a Windows 7-reaz előző verzió - a Vista - bár sok kozmetikai változást hozott, számos feladatnál figyelemre méltó volt az alacsony teljesítmény miatt, és a biztonság szempontjából is nagyon idegesítő. A rendszergazdai jogosultságokkal dolgozó felhasználóknak most már a félelmetes ablakban sok mindennapi tevékenységet meg kellett erősíteniük, például a letöltött fájl megnyitását. Ez a túlzott óvatosság ellenkező hatást váltott ki: az emberek bármilyen műveletet megerősítettek anélkül, hogy megvizsgálták volna, és azt hitték, hogy ez a paranoia Vista újabb támadása.