I batteri intestinali della termite accelereranno la produzione di biocarburanti

Nella paglia e in altri materiali vegetali essiccati, i tre polimeri principali sono cellulosa, emicellulosa e

La lignina è tessuta in una complessa struttura tridimensionale.sono polisaccaridi che possono essere scomposti in zuccheri e poi trasformati in combustibile nei bioreattori.La lignina, invece, è un polimero aromatico che può essere convertito in utili prodotti chimici industriali.Gli enzimi fungini possono decomporre la lignina, che dei tre polimeri è il più difficile da decomporre.Gli scienziati sono alla ricerca di enzimi batterici che facilitino la produzione.

I ricercatori hanno studiato il processo mediante il quale i microbi degli insetti legnosi scompongono la lignina nella paglia di grano e hanno capito come cambiano questo materiale.

Gli scienziati hanno aggiunto 500 intestini da ciascuna delle quattro specie di termiti superiori per separare i bioreattori anaerobici, seguiti dalla paglia di grano come unica fonte di carbonio.Dopo 20 giorni, hanno confrontato la composizione della paglia digerita con quella non trattata.Si è scoperto che tutti i microbiomi intestinali degradano la lignina (fino al 37%), sebbene si scompongano in modo più efficienteAnche la lignina rimasta nella paglia è cambiata: alcune delle sue subunità sono state ossidate.

I ricercatori hanno suggerito che efficacela degradazione delle emicellulose da parte dei microbi potrebbe anche aumentare la degradazione della lignina reticolata in polisaccaridi. Nel lavoro futuro, gli scienziati intendono identificare i microrganismi, gli enzimi e le vie di degradazione della lignina responsabili di questi effetti, che potrebbero essere utilizzati negli impianti di lavorazione della lignocellulosa.

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